Вампир сиганул на подоконник обшарпанной пятиэтажки и с мастерством форточника юркнул в открытое окно, втаскивая за собой жертву. Каруман последовал его примеру, а полковник через дверь поспешил внутрь дома.
— Где он? — заорал Сергей, когда они с Тремерсом встретились в просторном холле сталинской постройки.
— Не знаю, — раздраженно отозвался Каруман.
Охотники снова оказались вдвоем перед неизвестностью. Каруман прислушался. Его глаза пылали синим светом, казалось, он разрушает границы старых стен только, чтобы отыскать врага.
Скрип двери предал убийцу. Тремерс стремительно помчался на звук. Он вбежал в просторную комнату брошенной квартиры. Окон не было и из сквозных дыр тянуло холодом. Каруман замер.
— Как предсказуемо! — рассмеялась маска у него за спиной.
— Ты! Мерзость преисподней! — в голосе Тремерса сквозило презрение. — Ты позоришь вампиров.
— Слушать даже ничего не хочу, — грубый голос убийцы насмехался в каждой своей нотке. — Вы, высшие, слишком высоко нос задираете, а сами из себя ничего не представляете, — маска рассмеялась глухим хохотом. — Смотри, что у меня есть!
Вампир тряхнул тело жертвы, приподняв голову девушки, и сжал ее щеки.
— Ла-ла-ла, я сегодня умерла, — пропел он вместо девушки, качая ее головой из стороны в сторону. Несчастная напоминала куклу в руках чревовещателя.
— Отпусти! — приказал Каруман.
— Еще чего!
— Убью!!! — с ревом ворвался полковник. Он кинулся вперед, наставляя автомат на убийцу.
— Сергей, нет! Девушка! Он прикрылся ею! — крикнул Каруман.
Убийца весело рассмеялся. Он отпрыгнул в сторону, и, сорвав с себя маску, швырнул ее в охотников. Полковник споткнулся и распластался на полу. В эту же секунду пространство заполнили летящие иглы. Каруман даже не успел сориентироваться в том, что происходит и откуда они взялись. Ему пришлось в срочном порядке спасать полковника. Он дернул мужчину за шиворот и, перебросив через себя, прикрыл от стремительной атаки.
Когда вампир опомнился, убийцы уже не было. Он ушел через окно, причем девушка осталась в его руках. Дальнейшая судьба несчастной была понятна. Полковник нетерпеливо зашевелился.
— Вы в порядке? — учтиво обеспокоился Каруман, сползая с полковника.
— Да, да, что это было? — Сергей усиленно приходил в себя.
— Родовая мутация. Весьма неожиданно, вам не следовало так рисковать.
— Ого, да вы ранены! — полковник кивнул головой.
Каруман взглянул на руку. Тонкая струйка крови опоясывала запястье.
— Ерунда, меня просто задело, — вежливо улыбнулся он. — Все нормально, кожа скоро регенерирует.
— Вот же сволочь! Мы его упустили…