Забавно? Мерритон почувствовал, как в сердце неожиданно вспыхнул огонек надежды, и тут же у него появилось неприятное ощущение. Неужели он смог обрадоваться тому, что подозрение могло лечь на приятеля?
Неужели он на какой-то миг захотел увидеть вместо себя в этой камере одного из друзей? Но долговая расписка… К тому же речь шла о Лестере Старке! Найджел помнил мрачные взгляды, которыми он и Дакр обменялись в тот вечер. Пытаясь отогнать неприятные мысли, Мерритон дернул подбородком.
– И что, как они считают, я стану делать с этой информацией?
– Хэдленд заверил меня, что собирается и дальше заниматься этим вопросом. На вид он очень приличный малый.
Успокоиться? Разве это возможно, когда с вами происходят такие омерзительные вещи?! Но Лестер не убил бы никого. А ведь несколько месяцев назад он сказал, что хотел бы, чтобы этот Уинн горел в аду… Только вот в том положении, в котором оказался сам Найджел, нужно держать рот на замке и никому не рассказывать о той беседе, или они и в самом деле возьмутся за бедного Старка.
ОСТАЛЬНУЮ ЧАСТЬ ДЛИННОГО, тоскливого дня Мерритон скоротал, размышляя о долговой расписке с подписью Старка, выведенной каллиграфическим почерком, и, как бы он ни старался, мысль об этом документе не выходила из головы, потому что пока это была единственная надежда.
Глава XVIII. Возможное волнение
А тем временем инспектор Клик, господин Нэком и Доллопс жили в «Башнях», помогая коронеру[10], так чтобы Мерритон смог, наконец, предстать перед местным судьей на предварительном слушании.
Однако господину Нэкому все это дело определенно не нравилось.
– Есть во всем этом что-то гниловатое, господин Клик, – продолжал он. – Я понимаю, что сэр Найджел – невинный мальчик, который никакого убийства не совершал. Только все улики против него.
– Однако для пользы дела лучше будет, чтобы он не мешался под ногами, – вставил инспектор Клик. – Поймите, я не возражаю вам. На мой взгляд, этот парень невиновен, так что тут наши мнения совпадают. Люди, вроде Уинна, могут и самого дьявола достать, особенно если долгое время капают на мозги. Но есть еще показания Боркинса… – Странная, задумчивая улыбка появилась на лице детектива. Он подошел к суперинтенданту и взял того под руку. – Скажите мне, вы когда-нибудь видели человека, которого так корчило, как сэра Найджела, при рассказе дворецкого о том, что тот видел Дакра Уинна лежащим на дорожке под окном спальни Мерритона? – спокойно поинтересовался он. – А потом эта пуля, которая попала точно в висок… В этом есть что-то странное, не находите?