И главное — Род тоже отозвался благосклонно. Я ощутил, как сила, что текла внутри меня, словно окрепла. Как будто наше стремление работать над общим делом незримо сплотило не только живых, но и духов предков.
И именно в этот момент, видя сияющие глаза сестры, надежду во взгляде отца и самую искреннюю радость местных при нашем появлении, я наконец-то почувствовал себя дома по-настоящему.
***
— Точно все взял?
Оля суетилась вокруг меня с такой скоростью, что в глазах начало рябить.
— Да все готово, успокойся уже, — проворчал я и огляделся.
Да уж, не свезло провести дома так мало времени. Только все начало налаживаться, только удалось как-то всех сплотить после гибели Петра, которая, наоборот, всех разъединила… И вот уже настала пора снова покинуть Ириновку.
Накануне были проводы. Все мои пожитки давно собрали — неформальная одежда, белье, книги, полезные мелочи и прочее-прочее… Поэтому вечер мы провели все вместе — даже бабушка спустилась и грелась у камина, попивая выдержанный скотч.
А вот долгие прощания я всегда не любил. Оля крутилась вокруг меня потому, что была самой чувствительной и эмоциональной из всего семейства. Бабушке и отцу не позволила проявлять эмоции чопорность и старая закалка, а я… просто задвигал привязанность подальше, чтобы лишний раз не грустить.
— Автомобиль подан, ваше сиятельство, — оповестил Егор и подхватил мои сумки.
Семейство вышло на крыльцо проводить меня. Накинув пальто, я по очереди обнял каждого.
— Пиши письма, — попросила Оля. — Так часто, как сможешь. Пожалуйста.
— Только и ты мне пиши. Обязательно делись успехами в учебе. И я хочу знать, как продвигается рыбная история, — я обнял сестру и поднял глаза на отца. — Как смогу вырваться, сразу примчусь к вам. Надеюсь, на Рождество отпустят.
Я попрощался со всеми слугами, снова обнял Олю, чмокнул бабушку и пожал руку отцу.
— Не скучайте тут без меня, — улыбнулся я и направился к автомобилю. Егор как раз загрузил мои сумки в багажник.
Когда мы тронулись, я заставил себя не оборачиваться. Все же прикипел.
Но впереди меня ждал Аудиториум.
И я не должен был провалить задание.
Я достал вещи из багажника, вытащил из-за пазухи документы и, зажав их под мышкой, подхватил сумки.
“ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АУДИТОРИУМ!” — гласила надпись на растяжке. Золото на ярко-синем.
Позади меня шаркнул шинами отъезжающий автомобиль, и я остался в одиночестве напротив распахнутых кованных створок.
Ну все, теперь назад дороги не было.
Собравшись с духом, я направился прямиком сквозь ворота, и меня тут же перехватил дежурный сотрудник.