— Я ещё не выгорела, — отчеканила, стараясь скрыть слёзы всеми возможными способами — не хотелось, чтобы ректор всё понял.
— Радович! — возвращаясь на своё место, прошипел он. — Вы же умная девушка, и всё понимаете.
Я понимала, да, я понимала, что это конец…
Хотя стоп!
Какой конец?! Нет никакого конца, есть проблема. Одна большая проблема: кто-то что-то совершил у драконов и из-за этого они пострадали. Надо найти этого кого-то, и тогда драконы не станут подвергать меня ритуалу Саджере! Точно!
— Я не буду ничего сдавать, — выговорила, напряжённо думая.
— Ррррадович! — Аттинур вскочил со своего места.
— Более того, — продолжила я. — Вы сейчас, немедленно и при мне, выдадите мне направление на прохождение практики в Драконьей долине, чтобы впоследствии не отчислили за прогулы в университете — с вас станется.
Ректор прищурился, хмыкнул и протянул:
— А ты не такая уж и тихоня, Радович. Никаких направлений! Либо ты всё сдаёшь сейчас, либо я вышвырну тебя из университета за прогулы по возвращении, благодарю за подсказку!
Только бы не заплакать… Не придумала ничего лучше, чем медленно сделать большой глоток остывшего чая, откусить от булки, прожевать, сглотнуть и…
И решиться на шантаж.
— Это, — я указала на медный браслетик на руке, не той, на которой кандалами висел браслет драконов, — артефакт, записывающий речь. Только что я записала все ваши слова и в случае необходимости передам браслет магистру Ворониру!
Это была ложь. Грандиозная ложь! Медный браслетик мне бабушка подарила на пятнадцатилетие, это было моим единственным украшением. Уже потёртый, тусклый, ценой в несколько грошей всего, он был неимоверной ценностью для меня, но… но никаким артефактом, конечно, не являлся. Правда, Аттинур боевой маг, в таких тонкостях, как артефакторика, не разбирается, скорее всего, соответственно, я понадеялась, что прокатит.
— Записывающий речь… — протянул магистр. — Так вот почему у тебя неизменно прекрасные баллы, мошенница!
Кажется, мой блеф удался. В любом случае сочла за нужное утвердительно кивнуть.
Магистр Аттинур скривился, рухнул обратно на своё место, посидел, прицокивая языком, потом хитро глянул на меня поверх очков и протянул:
— Допустим… только допустим, я соглашусь и вы получите направление на учебную практику в Долину драконов, но… — пауза, — в обмен на ваш артефакт! Для меня неприемлем шантаж со стороны студентов!
Мысль расстаться с браслетиком не обрадовала, но мысль оказаться исключённой из университета откровенно пугала.
— Хорошо, — мой голос даже не дрогнул.
— Овандори! — заорал магистр Аттинур.