Но раздались сухие щелчки. Сверху, с внутренней стены веером полетели стрелы лучников. В одну цель.
Две или три из них попали в воительницу. Она остановилась и что-то поправила в волосах. Затем сделала еще один шаг. Еще один. Неуверенный. Занесенный меч в руках дрогнул.
– Сжечь колдунью! – крикнул Стевариус.
В глазах его сверкало торжество. Он опять поверил в свою судьбу. Ничто не могло остановить настоящего короля, даже могучее колдовство новых людей.
Обе зажженные стрелы попали в цель. Пламя быстро поползло по черному доспеху девы. Она остановилась и развела в стороны руки. Синие огоньки переползли на них змеями. Воительница, как будто любуясь ими, наклонила голову.
В воздухе коротко зажужжал шмель арбалетного болта. Кто-то из свиты короля удачно выстрелил, не спускаясь с седла. Дева упала на колени, продолжая рассматривать свои горящие руки.
Матиуш содрогнулся. Лицо существа действительно не могло быть человеческим. Оно было словно высечено из камня, ни одна эмоция не трогала его правильные черты.
Воздух вокруг горящей фигуры задрожал. Пробежали какие-то странные блики, будто по речной воде.
Матиуш моргнул несколько раз, поднял руку, прикрывая глаза.
Стевариус выставил меч и осторожно пошел на горящую деву.
Фигура воительницы в одно мгновение вспыхнула вся, как соломенное чучело. Завалилась на бок.
Король обошел ее по дуге, держа меч в обеих руках, и двинулся к Барриону.
Рыцарь почему-то смотрел в сторону пролома в стене.
Стевариус открытой ладонью толкнул пленника в спину. Фюргарт неловко упал на колени.
Король поднял меч.
– Отец, нет! – крикнул Матиуш.
– Нет! – крикнул кто-то от разрушенной стены.
Король Благодатного края только дернул на это плечом, быстро замахнулся и прочертил в воздухе дугу.
Голова Фюргарта с ужасным звуком упала на камни. Матиуш застонал.
– Не-э-эт! – раздался голос от стены.
Матиуш увидел, что в проломе стоит принцесса. В руках у нее был небольшой арбалет.
– Сдохни и ты, чудовище! – крикнула она.
Стрела пролетела довольно далеко от Стевариуса.
Король вытянул вперед руку:
– Схватить ее. Живой!
Этот возглас привел принцессу в чувство. Ее светлая фигурка в одно мгновение исчезла за стеной.
За ней к пролому ринулась вся свита короля. Все, кто еще оставался на конях. Остальные спешно вскакивали в седла.
Лошадь, которая все это время носилась по детинцу между людей, в этот момент оказалась рядом с Матиушем. Он бросился на ее грудь всем телом, схватил за узду и прыгнул в седло.
Ардо проскакал мимо остатков погорелого здания и в этот раз не увидел Селиту. Впереди поднимались холмы, они были покрыты сосновым бором. Вдалеке были видны поляны, ярко освещенные солнцем, синие ложбины. Может быть, уже можно прекратить погоню? Может быть, теперь ее никто не сможет нагнать? Если у нее такой характер, как говорил Верн, принцесса должна знать в окрестностях своего замка все тропинки. Она уже должна была найти свою какую-нибудь очень потаенную дорожку.