— И я даже примерно догадываюсь, что ты задумал — усмехнулся Мальцев. — И это мне очень не нравится.
— Вряд ли. Торговый караван я вести пока передумал. Ангел сказал, что близятся войны — выдаю я, казалось мне, убийственный аргумент.
— М… Я подумаю-ю. А что ты собираешься заказывать на моих заводах?
— Сейчас покажу — и выставляю ладонь.
Потом иду за Фёдором, и мы с ним затаскиваем макет мельницы, который спрятан в чулане.
— Очень интересно — рассматривая макет и обходя вокруг него Мальцев. Потом случайно задевает за хвост башни с лопастями, и она поворачивается. — Как в Голландии? — изумляется он.
Я тем временем крутанул лопасть и макет "заработал".
— Лучше — потом снял крышу и показал деревянные шарики, потом поставил аккуратно на место, зацепив шестерни.
— Очень интересно…и я…так понимаю, что ты хочешь это построить у себя в имении?
— Хотелось бы, да вот денег не хватит. Вот и прошу металлические части сделать у вас. Я потом сразу рассчитаюсь — тьфу, аж в горле пересохло от волнения.
— А это что за передача? — Иван Акимович ткнул пальцем в нижнюю передачу, которая вела от королевского вала к стене.
— А тут с обратной стороны, крестьяне могут подключать всякие сеялки-веялки, плющилки и другие механизмы — объясняю я.
— И вот такую сложную технику ты хочешь доверить безграмотным крестьянам? Да ещё и без надёжной охраны — крайне удивляется он.
— У меня работали братья Михайловы, они очень сообразительны. Вот их и хочу поставить на мельницу — а что мне остаётся, у меня людей нет.
Повисло тягостное молчание, а Мальцев всё разглядывает макет.
— Я думаю…Когда ты, планировал начинать строительство? — резко меняет тему разговора.
— Через два-три месяца. Тогда сойдёт снег и чуть земля просохнет.
— Ты знаешь, сколько у меня народу? И всё кушать хотят. Вот — поднимает палец. — Значит так. Пришлю я тебе своего инженера Рыбкина Андрея Сергеевича со служивым. Будет он с тобой, от самого начала и до конца строительства. Потом ещё три месяца. Но строить сначала будете у меня. Посмотрит, как это будет работать, потом и крестьян твоих подучит. А там посмотрим, возможно, и в твоём имении поставим — сделал глоток кофе и посмаковав его, продолжил.
— Всё-таки ты очень наивный. Такую технику без обучения отдавать безграмотным крестьянам. Сломают и сами не поймут почему. Как думаешь, так будет лучше, как я предложил? — теперь уже сделал глоток коньяка и уставился на меня.
— Ну — мне только остаётся поблагодарить судьбу, что связала меня с Иваном Акимовичем Мальцевым. Он куда как лучше меня разбирается во всех сегодняшних реалиях. Будь я хоть семь пядей во лбу без его помощи, я бы барахтался долго и не факт, что успешно. А тут точно есть шанс.