— Хао, а у тебя есть цель в жизни? — слесарь положил в рот что-то на подобии огурца, но тот оказался сладким.
— Конечно. Как можно дольше сохранить место, куда мои дети смогут вернуться и получить утешение, если они потерпят неудачу в своих делах. — старик Хао сделал глоток вина и закусил грибом розового цвета.
— Значит твоя цель — заботиться о своих детях до последнего?
— Разумеется, каждый родитель до самой смерти печётся о благополучии своих детей, какими бы они не были.
— Тут бы я поспорил… — Серёга вспомнил репортажи о семьях наркоманов и алкоголиков. Именно по этому он боялся заводить детей — ему нечего было дать им, кроме разочарования. — Но почему твои сыновья не вернутся и не помогут по хозяйству?
— Зачем им это? — рассмеялся Хао. — Даже если они вернутся, то я прогоню их прочь, чтобы они не теряли времени. Мир культиваторов жесток, если они хоть на миг задержаться в развитии, то их съедят, а я хочу, чтобы они были живы и счастливы…
Так и болтали слесарь со стариком, пока не вернулась Сюнь:
— Я выполнила поручение.
— Отлично! Старый Хао, пойдём во двор, я угощу тебя выпивкой моего мира.
Во дворе установили самогонный аппарат и Сюнь вылила весь алкоголь в его бак. Феникс был откалиброван и теперь, опять, работал кочегаром.
Пока шел процесс перегонки, под любопытным взглядом Хао, Серёга нашёл культивирующего Шишигу. Тот был покрыт великолепным серебряно-серым мехом с угольно-чёрными полосками. Он сидел в годрой позе, а не как раньше — будто срущий кот. Вокруг него летали травинки и чувствовалась вибрация воздуха.
— Культивируешь? Как самочувствие?
— Командир! — тигр прервал медитацию и поклонился. — Я прорвался на средний этап первой Небесной Сферы! Благодаря вам я стал полулегендарным зверем. Я буду служить вам до самой смерти!
— Да, да… Мне другое интересно, есть разница между управлением ядром-яйцом и ядром-насосом?
— Существенной разницы нет, но теперь я могу задействовать огромные объёмы духовной энергии, но, так как мои запасы не велики, это быстро истощает меня.
— А эти запасы, ты можешь делать безгранично?
— Нет, обычно практик медленно копит духовную энергию, а потом с её помощью совершает прорыв — изменяя и дополняя своё ядро. Если энергии будет слишком много, то практика разорвёт на части, но мне повезло и благодаря вам, я могу быстро сбросить излишки и не пострадать.
— То есть, главная забота практика — накопление духовной энергии? — Серёге очень хотелось проверить один вариант.
— Да командир.
— Отлично, Шишига, раскрути-ка маховик в обратную сторону, да побыстрее.