Беликова опустила грозное оружие и фыркнула, сдувая со лба отросшую челку.
– Что, в Красную книгу занесен? – спросила без тени насмешки. В таких вопросах не до шуток! Погубить редкого зверя, пусть даже такого уродливого, как эта восьминогая хреновина, – страшное преступление.
– Нет, но и не в этом дело. Просто… – замялся Павличенко. – Примета плохая. Убьешь паука – удачи не будет.
– Опять ты со своим бредом, Паша! – Она кинула на голоэкран яростный взгляд. – Неужели думаешь, я из-за каких-то глупых суеверий стану терпеть соседство с этим… с этим монстром?!
– Ты чего, Белка… пауков боишься? – Павел вскинул мохнатые брови. – Серьезно? Не знал…
– Иди ты к черту!
– Э-э! Стой, Белка! – возопил Павличенко, когда она занесла руку. – Ну зачем сразу убивать-то?
– Предлагаешь хороводы вокруг него водить? – Маргарита зашла с боку и приготовилась нанести сокрушительный удар.
– Можно решить проблему иначе! – Паша убеждал ее терпеливо и мягко, как переговорщик опасного террориста. – Паучка можно локализовать!
– Локализовать?
– Ну да! – улыбнулся казак, заметив, что его слова наконец достигли цели. – Локализовать и передислоцировать!
Операция заняла меньше пяти минут. При помощи стакана и блюдца восьминогий был локализован, а затем успешно передислоцирован в коридор.
«Ну вот, – подумала Маргарита, яростно намыливая руки до локтей. – Как говорят, и волки сыты, и овцы целы. Паук в коридоре, а удача при мне».
И даже убивать никого не пришлось…
Острая, как лезвие, мысль царапнула край сознания, оставив долгий красный след. Беликова захолодела. Выключила воду и вернулась в комнату, как сомнамбула. Уселась на край кровати и долго созерцала пустоту.
Перед мысленным взором складывался затейливый пазл, последним звеном в котором неожиданно оказался паук косиножка.
Вот же всем поворотам поворот!
Секунду Рита помедлила, но потом все же вытащила из сумочки заветную белую визитку.
– Мне нужно кое-что обсудить, – сказала она, глядя на блестящую поверхность.
Как эта штуковина работает, Маргарита так и не разобралась: в глянцевом прямоугольнике не обнаружилось ни «жучков», ни чипов, ни каких-либо других высокотехнологичных приблуд. Просто кусок пластика. И все. И все же меньше чем через минуту в комнату горделивой лебедью вплыла товарищ Норбекова.
Риту от этого фокуса всякий раз пробирало до дрожи.
– Вам есть что сказать? – Кобра Ильдаровна привычно уселась в любимую позу: закинула ногу на ногу и сцепила пальцы в замок. Смоляные волосы сегодня она заплела в косу. Толстую, как мужская рука. В ушах блестели тяжелые гранатовые серьги, явно подобранные в тон винно-красной блузке и такой же помаде.