Как же выяснить, где правда, а где ложь? Есть ли хотя бы крошечный шанс, что Джон – человек? И если да, то откуда он взялся на базе?
И самое главное…
В курсе ли профессор Левандовский?
Беликова смотрела на подопечного и удивлялась, как это он до сих пор не сожрал ее. Это же надо так есть! Господи, он хоть жует? Обалдеть можно. Заталкивает в себя еду с бешеной скоростью, не замечая ничего вокруг. Она налила стакан воды. Протянула:
– Запей.
– Фпафыбо! – Джон офигачил воду в одно мгновение. – Мовно эфё?
– Держи.
Юнит жадно запил вторую порцию незамысловатого, но сытного ужина и довольно крякнул.
– Надо сказать Галатее Михайловне, что вкус ее гуляша я буду вспоминать, даже лежа на смертном одре.
– Завтра и скажешь, – улыбнулась Рита. – Как там ваши дела с Резо?
Ох как горько пожалела она, что спросила об этом на ночь глядя!
Джон принялся рассказывать. Да с таким азартом, что даже о еде забыл. Глаза его сияли, когда он пытался объяснить Рите принципы работы ускорителей, погрешности в системе бортового компьютера, режим синхронизации автопилота и кучу других непонятных штук.
– И потом мы с Резо вообще решили его отсоединить! – торжественно завершил Джон свое повествование.
Что именно они решили отсоединить и от чего, Рита так и не поняла, но вежливо кивнула. А потом, но уже менее вежливо, – зевнула.
– Пора спать, Джон, – сказала она, сладко потягиваясь. – Укладывайся, а я приму душ.
Он согласно кивнул и поднялся. Дошел до порога кухонного отсека и обернулся.
– Знаешь, Рита, – изрек Семь-два-семь с завидной серьезностью. – Я, конечно, прошлого своего толком не помню, но точно знаю одно. Такого друга, как ты, у меня никогда еще не было.
Беликова послала душ к чертовой бабушке. Кому он нужен, когда можно залечь в ванне с книгой и вином? Так, собственно, она и поступила. Похождения охотника на андроидов манили, хотя Рита читала эту историю раза три, не меньше. Однако вода не успела остыть, а главгерой – встретить роковую красотку, как ритуал релакса был прерван самым жестоким образом – из спального отсека раздались хриплые крики. Громкие, душераздирающие и полные отчаяния.
– Проклятье! – Матюгаясь, Беликова выскочила из ванны и, наскоро завернувшись в полотенце, рванула к подопечному.
Джон метался во сне, выгибался и истошно вопил. Маргарита потянулась успокоить его, но киборг шарахнулся. Сел на импровизированной лежанке, открыл глаза и злобно уставился не нее.
– Не трогайте меня! – рыкнул он. – Не прикасайтесь! Не смейте!
– Джон… – прошептала Рита. От греха подальше, она нащупала под матрасом штатный парализатор. Мало ли! – Джон, это я, Рита. Твой друг.