– Ой, а кто это тут у нас? – проворковала она, подойдя ближе, но в голосе не было ни интереса, ни теплоты. Слова были холодными как лед. – Никак та деревенщина, которую пожалел наш душка-ректор.
– Да ладно тебе, Нима, – ответил Айдан. Он тоже в этой компании. – Привыкнет, пообтешется. Возьмет у тебя пару уроков. Станет выглядеть, как настоящая адептка, а не случайно зашедшая погреться побирушка.
Вот интересно, почему, когда я была в деревне, он мне мило улыбался, но стоило мне оказаться здесь, так он сам на себя не похож. Словно два разных человека. Я что, тоже такой стану? Надеюсь, нет.
Толпа загоготала и стала показывать на меня пальцем.
– Не обращай внимания, – шепнула мне Анита. – Если будешь возмущаться, они вообще от тебя не отстанут. А так посмеются и через пару дней забудут. Словно ты пустое место. – Последние слова она произнесла горько-печально.
– С тобой тоже так было?
– Ага. Я же, как и ты, из деревни. Обычная девочка. Росла, помогала родителям по хозяйству. Даже почти в парня влюбилась, – она хихикнула, – и мечтала выйти за него замуж. Но однажды к нам заехали проезжие маги. Ты знала, что адепты последних курсов под руководством своего наставника в качестве практики ездят по деревням, помогая селянам решать всякие проблемы?
Хотела отрицательно покачать головой, но вспомнила, что к нам-то тоже Айдан и… как ее там… Шири приехали. Да и другие маги были примерно такого же возраста, кроме одного.
– Знала, что помогают, но не думала, что они студенты. Мне казалось, что это вполне состоявшиеся опытные маги.
– Ну вот, оказалось, что казалось. И вот когда мы с отцом пришли, чтобы они помогли вылечить захворавшую корову, наставник вдруг внимательно посмотрел на меня, схватил за руку, что-то прошептал, и по руке, а потом и по всему телу разлилось тепло. И когда сказал, что во мне есть магия, не знаю, кто удивился больше – мои родители или я сама.
В общем, мне предложили за счет академии тут учиться. В тот год на целительском факультете был большой недобор, поэтому меня взяли без вопросов. А на боевой я бы не прошла, даже не пыталась. – Она пожала плечами. – Уровень магии слишком слаб. Только лечить и смогу.
– Это тоже здорово, – подбодрила я ее. – Не всем же сражаться, кто-то должен помогать и в другом.
– Конечно, ты права, я знаю. И очень рада, что смогу помогать людям. Но они, – Анита кивнула на веселую компанию, – первое время меня очень сильно задирали.
– А сейчас?
– Сейчас вроде нет, хотя иногда бывает.
– Ничего, теперь нас двое. А это уже сила. Справимся.
Анита улыбнулась, а я решила, что это был первый и последний раз, когда я промолчала в ответ на издевки. Не такая. Жизнь научила меня давать сдачи. И тот, кто придет ко мне с войной, ее и получит. Не будь я Кайса дэ Ортиэль!