Утром Настю разбудил стук в дверь. Выбежавшая на стук Глаша вскоре вернулась.
– Настасья Платоновна, платья принесли! Я сказала, чтоб сундук пока поставили у входа. Потом Петр с Васенькой затащат!
При упоминании имени денщика Белова, Настя лишь вздохнула, строго наказав себе переговорить с преображенцем. Девушка оглянулась на сладко спящую соседку, поднялась и, накинув домашнее платье, вышла в коридор.
Глаша уже открыла сундук, доставая оттуда наряд, в котором Насте надлежало заступать на службу.
– Что тут за шум? – Даша вышла из своей комнаты.
– Платье прислали, – как не старалась Настя выглядеть спокойной, она с восторгом рассматривала обновку.
Голубое, с пеной серебряных кружев, должных подчеркнуть изящество рук и груди, фрейлинское платье вызывало у девушки, привыкшей к гораздо более скромным одеяниям, трепетный восторг.
– Что стоишь, – поторопила её Дарья. – Иди у меня оденься, нам скоро на службу заступать.
Сборы заняли гораздо больше времени, чем предполагала Настя. Красавица императрица была большой модницей, часто меняла наряды и требовала того же от всех.
– Мне сказывали, у нее в комнате тысячи платьев! – щебетала Дарья, поправляя свои локоны.
– Говорят государыню никто дважды в одном не видел? – спросила Настя, припомнив то, что ей рассказывали соседи.
– Конечно! Все ткани, что в Питерсбурх привозят, сперва Елисавете Петровне показывают, а уж потом остальным, – Дарья отстранилась, давая подруге возможность посмотреться на себя в зеркало. – Смотри-ка, как тебе голубой к лицу!
Настя лишь улыбнулась, с удовольствием разглядывая себя в небольшое зеркало.
– Шифр приколи, не забудь, не то государыня по щекам отхлещет! – напомнила Дарья.
Глаша охнула и поспешила принести бриллиантовый вензель на голубом банте, который прикалывался к плечу. Следом за крепостной в комнату зашла и заспанная Лизетта.
– О, вы уже собрались! – поприветствовала она подруг, – Настя, а ты чего с представления ушла?
– Да так, голова с непривычки разболелась, – отмахнулась та, не желая рассказывать об очередном вмешательстве Белова. – Слишком уж тонко да звонко певцы рулады выводили!
– Привыкай! – Лизетта села за стол и потянулась. – Ой, девоньки, я вчера с Матвеем своим целова-а-алась! Он, стервец, мне в платье полез, исподнее проверять, я его по щеке ударила, а он меня хвать и целует!!!