— А вы когда-нибудь видели мешки с известью среди садовых принадлежностей Салли? — поинтересовался Конор.
— Не думаю. А что?
— Где Салли хранила свои садовые инструменты? — спросил он, уклоняясь от ответа.
— В корзине на террасе, — ответила Лидия.
Конор уже собирался попросить ее показать ему эту корзину, когда ему кое-что пришло в голову.
— Когда вы впервые узнали, что Дэн собирался посадить то дерево?
— Салли поделилась этим со мной за пару дней до смерти. Ей не давало это покоя, потому что он подготовил и обработал землю и вырыл яму. Она сказала, что уже месяц все брошено в таком виде, и они пропустили лучшее время для посадки дерева и кустов. К тому же она переживала, что дети могут упасть в эту яму.
— Яма? — переспросил Конор. — А где она?
— Сразу за гаражом, на заднем дворе, — ответила она.
— Я не заметил ее, когда мы вошли.
— Если подумать, я тоже, — сказала Лидия.
Конор поспешил к двери и обошел здание. Он сразу узрел свежевырытую яму такой же формы, как та, которую он видел в охотничьих угодьях.
— Странно, — произнесла Лилия. — Только вчера здесь была старая большая яма. Почему он зарыл её вместо того, чтобы посадить рододендроны?
— Давайте вернёмся в дом, — предложил Конор. Когда она вошла внутрь, он нашел Джен с группой криминалистов в защитных комбинезонах «Тайвек».
— Берите лопаты, — велел он и повёл их обратно к недавно закопанной яме в форме могилы. Конору стало не по себе при мысли о том, что они сейчас могут найти тело Клэр, покрытое белой негашеной известью.
— Ты в порядке? — спросила Джен.
Он покачал головой.
— Я хочу ее найти, но не так…
— Я знаю, Конор, — сказала Джен.
— Это какое же надо иметь мужество, мать твою, чтобы похоронить её сразу за своим домом, — чуть помолчав, добавила она.
Полиция установила переносные палатки, чтобы зеваки и беспилотники СМИ не могли увидеть, что они делают. Когда криминалисты начали копать, Конор отвел Джен в сторону и показал ей одну из фотографий Рейвенскрэга.
— Именно это место нарисовала Гвен, — сказал он.
— Куда, по ее мнению, они, русалы забрали Чарли, — догадалась Джен.
— Давай начнем обзванивать отделы вдоль береговой линии и спрашивать, кто знает, где находится этот дом. Он не такой уж незаметный — он должен служить ориентиром для людей, которые живут поблизости, — предложил Конор. У него засосало под ложечкой, он стоял с Джен Миано, спокойно разговаривая и в то же время слушая, как лопаты выкапывают землю. Звук был ритмичным и мрачным.
Они с Джен стояли неподвижно и молчали. Он думал о Клэр. Прошло ещё несколько минут, прежде чем звук копания прекратился.