— Да ты знаешь, кому это говоришь?! — Тут же разозлился император, отталкивая с дороги служанку и влетая внутрь.
Когда он зашел, то застал Викторию лежащею на кровати. Девушка покоилась на животе, зарывшись лицом в подушки и накрытая одеялом. Она не могла видеть, кто вошел, потому Элестэй услышал недружелюбный оклик, явно относившейся не к нему:
— Лили, я просила оставить меня в покое! — Голос девушке был с надрывом и хрипел, будто бы она всю ночь плакала. Доказательством тому стало совсем несчастное «пожалуйста», адресованное той же служанке.
— Не хочу тебя еще больше расстраивать, но я не Лили, — попытался пошутить Элестэй, но в его голосе прозвучала неприкрытая тревога. Похоже, девушка не обманула и ей и в правду нездоровиться. Только Данган боялся, что опять причиной этому он.
Девушка вздрогнула, когда услышала его голос и замерла, словно затаилась от хищника и, надеясь, что наваждение пройдет.
— Виктория? — Позвал ее император, с опаской подходя к кровати, будто резкие движения могли спугнуть девушку.
— Уходите… — взмолилась она, всхлипывая.
— Что случилось, Виктория? — Он попытался заглянуть ей в лицо. — Ты плакала всю ночь? — Последний вопрос был удивлением. — Неужели это снова из-за меня?
Виктория набралась духу, чтоб заглянуть своему врагу в глаза и сказать одно короткое слово «Да». Неожиданно для самого себя Элестэю стало больно.
— В чем моя вина? — Спросил он и тут же добавил, уточняя, пока девушка не высказала все, что накопилось за это время: — Я дал тебе то, что ты хотела. Да потребовав за это цену, но не принуждал тебя ни к чему и сейчас не собираюсь. Прошу взамен самую малость, но ты отказываешься. Понятно, что это может вывести меня из себя. Как и другого нормального мужчину! Понимаешь? А ведь другие бы уже сделали с тобой все что захотели, но ты даже не ценишь мою доброту, вместо этого устраиваешь дешевые спектакли. Или я не прав? — Под конец Элестэй почувствовал, как в нем закипает злость, но он сдержал свои эмоции.
— Нет, вы совершенно правы, — ответила девушка, стараясь, чтобы голос ее звучал, как можно ровнее и непринужденно. — Вы сами ответили на свой вопрос и что же вы теперь хотите от меня? Я ни в чем вас не виню и даже не пытаюсь. Я вам очень благодарна за подарок, но прошу впредь ничего мне не дарить и, если можно… если я вам не надо… по крайне мере очень сильно, то я бы хотела отдохнуть. Я не привыкла жаловаться, но сейчас мне очень плохо и это правда, и никакая не игра.
Элестэй смотрел на девушку, сложив на груди руки. Виктория поднялась на руках, тоже смотря на него своими раскрасневшимися глазами. Спутанные волосы, круги под глазами и заплаканный вид не добавлял ей красоты, однако вызывало непреодолимое желание обнять ее и утешить. Только она ему не позволит, а прикосновения его для нее будут, словно магический разряд. А жаль…