Добежав до болота, Ева, не сбавляя скорости, свернула влево почти под прямым углом, а Саша немного срезал по диагонали, следуя за девочкой. Габриэль, увидев их траекторию, начал сворачивать за двадцать метров от воды, что позволило ему сблизиться со своими жертвами еще на несколько метров.
Скорость жертв и преследователя заметно снизилась из-за болотистой почвы, в которой утопали ноги. Ева старалась бежать изо всех сил, держась в паре метров от затянутого зеленой трясиной болота, по правую руку от девочки. Сумерки сгущались. Через час в лесу станет непроглядно темно.
– Саша, – громко произнесла Ева, но не перешла на крик, – бежать в ночи будет сложно, но это даст нам шанс. В кромешной тьме, возможно, он не сможет нас увидеть, и мы сможем дать ему бой.
Шорох листьев и топот ног заглушали голоса девочки и робота. Они надеялись, что Габриэль, бегущий сзади метрах в пятнадцати, не слышит их переговоры.
– Он начнет палить наугад, – ответил Саша, – велик риск, что он подстрелит нас!
– Я могла бы наброситься на него, пока он будет стрелять в меня, а ты попытаешься разнести ему голову своей булавой!
– У меня есть еще одна пороховая бомба. Мы попробуем подорвать его!
– Ева! Левий! – раздался приглушенный крик Габриэля сзади. – Я вижу во тьме не хуже кошки! Если вы остановитесь, я даю слово, что с вами ничего не случится. Если вы не послушаетесь, я не пощажу никого из вас! У вас осталось меньше часа на размышления.
После этих слов Еве закрался в душу страх.
– Саша! – взволнованно произнесла девочка. – Ты знаешь про его ночное зрение?
– Нет. Ничего не слышал об этом, но могу допустить, что военного робота в прошлом и вправду наделили такой способностью.
Когда болото закончилось, Ева взяла курс на вход в рай. На улице практически полностью стемнело, и девочка бежала, выставив руки перед собой.
– Может, попробуем сдаться? – предложила Ева.
– Ты с ума сошла?
– А что нам делать?
– Не знаю. Но я не верю ему! Там, в комнате управления, он первым делом выстрелил в тебя. Меня же они расплавили в котле и расплавят снова, если поймают. Но что-то мне подсказывает, что одной показательной казни было достаточно и, скорее всего, ему дали задание убить меня на месте, а тебя доставить к Мартину.
– Это который главный церковник?
– Да! Верховный инквизитор и по совместительству министр науки Евангелии.
– Инквизитор и министр науки? Как это может сочетаться?
– Никак! Его наука – это тот же самый религиозный бред.
Волчий вой эхом пронесся по лесу, прервав спор. Спустя несколько секунд хищник завыл снова, только в другой стороне. Ева чуть было не споткнулась, но выровняла свое положение, продолжив бег. Слева и справа от Евы зашуршали кусты.