– Лук! Ева! – крикнул Саша. – Дай лук!
Девочка, не мешкая, схватила оружие и подала его другу. Он, лежа на спине, прицелился в дверной проем, ведущий на улицу.
– Ты как? – Ева села возле Саши.
– Бывало и хуже, – сказал робот, – ничего, мне не привыкать.
– Он тут, – сказал Илай, – я слышу его.
– В доме есть лампа? – спросил Саша.
– Лампа?
– Освещение! – Саша говорил тихо и не сводил взгляда с дверного проема. – Он прекрасно видит в темноте. Он может дождаться ночи и убить нас.
– Лампа есть, – ответил Илай, – вон в том шкафчике у стены.
– Ева, – произнес Саша, – похоже, ситуация повторяется.
– О чем ты? – Девочка сидела возле друга.
– Я снова не могу идти с тобой к раю. Тебе нет смысла оставаться с нами.
– Я не брошу тебя. Втроем у нас больше шансов убить эту сволочь.
– Какая же ты упрямая… Если б я был твоим отцом, я бы, наверно, порол тебя ремнем.
– Я тебе попорю, пластиковый! – наигранно усмехаясь, возмутилась девочка. – Я сама кого хочешь выпорю!
– Даже если мы и убьем его, то что дальше? – спросил Саша.
– Вытащим твою память, я вернусь к этим… как их там… друзьям твоим, к Каину и Авелю, и вставим тебя в новое тело. А потом снова попробуем прорваться до рая.
– Ева, проверь, что в его сумке, – сказал Илай.
Девочка развязала небольшую кожаную сумку Габриэля и высыпала из нее содержимое: примитивный карандаш в виде графитового стержня, обмотанного веревкой, письмо и маленькая статуэтка лебедя.
Ева развернула письмо и вопросительно посмотрела на Сашу.
– Что там? – спросил робот.
– Не знаю, сейчас прочитаю.
Ева принялась читать вслух.
Мария, любовь моя, с тяжелым сознанием я покинул дом в очередной раз. Письмо это я отправлю тебе, как только доберусь до голубиной почты. Сейчас я в Александрии первой. Отец Мартин приказал найти двоих еретиков и доставить их ему. Снова кормил обещаниями, мол, это последнее задание, после чего нас отпустят. Конечно же, он врет, но что поделать…
Я не думаю, что миссия окажется сложной, но вот времени потратить на выслеживание придется. Каждый час я думаю о тебе. О том, что мы просто бросим все и сбежим на север, куда-нибудь в Белонию или Варту, туда, где от нас все отстанут и дадут жить спокойно. Кроме тебя мне никто не нужен.
Дорогая моя, любимая моя, прости, что не отправил весточку, как обещал. Время играет не на моей стороне. Из Александрии пришлось выезжать как можно скорее. Преступники совершили диверсию в районе моста через Быстровку. Много людей отца Мартина погибли там. Человек семь-восемь. Один солдат смог выжить. Он выследил еретиков и прислал с голубем их место положения. Еду туда верхом, родная моя. Надеюсь, они все еще там, тогда я доставлю их в собор и на всех парусах помчусь к тебе. Каждый раз, когда мне становится плохо, я сжимаю моего лебедя в руках, представляя, что и ты делаешь в этот момент то же самое. Я люблю тебя.