Змей, мелко вибрируя, таял. Урсен всё ещё стоял на коленях, но Риз знал, что он мёртв. Никто не мог бы выжить после удара в сердце. Вокруг тела мага образовалось синеватое облако. Победитель подошёл к поверженному вплотную. Синее облачко потянулось к нему, как к родному, признав своим. Тело Риза вздрогнуло и вобрало облако в себя.
***
Был праздник, посвящённый окончанию сбора урожая. Риз выпросил Саффи у Хогара, чтобы сводить её на представление, которое устраивали заезжие бродячие артисты. Посредине площади, между домом Грэя и кастерией, был возведён помост. На нём два человека, по всей видимости акробаты, опробовали площадку. Над помостом был натянут канат. Саффи забросала брата вопросами. Сегодня она снова была просто маленькой девочкой, а не девой-воительницей, которую корчила из себя всякий раз, когда они вместе гуляли по городу.
— Риз, а они по верёвке будут ходить?
— Да.
— И не упадут?
— Нет.
— А если упадут, что тогда?
— Не упадут.
— А вдруг?
— Тогда я превращу их в мерзких жаб. — зловещим тоном ответил мальчик.
— Не надо, Риз, — мелкая слегка испугалась, соображая, шутит брат или как. — Они же не специально упадут. Им больно будет.
— Ну если больно, тогда не буду превращать их в жаб. — И увидев, что девочка успокоилась, добавил, — превращу их в куриц и скормлю Роксане. — и при этих словах присел на корточки и схватил сестру под рёбра. — Роксана, любишь курицу?
Волчица, решив подыграть Ризу, сделала страшный вид и зарычала.
Саффи взвизгнула и улыбнулась, поняв, что брат шутит и крепко обняла его за шею.
— А давай-ка мы зайдём в гости к старому лорду, дней пять я к нему не заходил. Чай соскучился.
— А он у меня позавчера на занятиях был.
— Да-а, и что же?
— Хвалил меня. — сестра зарделась. — Сказал, что такого воина ещё не видел. — при этом Саффи горделиво задрала кудрявую головку.
— А тебе не кажется, что он немножко, — Риз показал тонкую щель между большим и указательным пальцем, — немножко льстит.
— Кажется, — грустно вздохнув сказала девочка, — разговаривал со мной как с маленькой.
Риз невольно улыбнулся.
— А ты не улыбайся. У меня, между прочим, всё очень хорошо получается. Мне Хогар сказал. Думаешь, врёт? Знаешь, как он дубасит учеников?
— А тебя, — брат почесал ей макушку, — дубасит?
— Дубасит, — пробубнила Саффи. — Ещё как. Ты же видел синяки. Только Хогар хороший, не превращай его в жабу.
— Да уж, он рассказывал мне, как ты ему этим грозила.
— А чего он маленьких обижает? — девочка не на шутку разошлась, но встретившись с укоризненным взглядом брата, приуныла, — я больше так не буду.