– Жестоко, сука… – мрачнея и играя желваками, сказал пацан, глядя исподлобья.
Комбриг кивнул.
– Уж как есть. Я не призываю тебя к полному пониманию – но кое-что все же объясню. У меня есть приказ, который должен быть выполнен во что бы то ни стало. Тебе не нужно знать, что это за приказ, достаточно того, что причины важные. На кону – куда больше, чем ты можешь себе представить. На кону куда больше, чем девяносто тысяч грязных обдолбанных ублюдков, крысюков Гексагона. Потому что всегда есть свои – а есть чужие. Так вот там, внизу – и наверху, конечно, – для меня – свои. А здесь – нет. Все, кроме тебя… и Васьки. Именно поэтому я и выдернул тебя из этой жопы. Именно потому и подготовил тебе пути отхода. Ты понял, наконец?!..
Лис набычился – но, кажется, до него стало доходить. Кивнул. И Комбриг, вздохнув с облегчением, вложил ему в ладонь карту памяти.
– Передай обязательно. И помни…
«Пуск множественных целей», – нейтрально отбарабанил в голове искин – и Комбриг, мгновенно отреагировав, сбил Лиса с ног и упал сверху, закрывая собой.
Грохот накрыл окружающее пространство. Бетон дрогнул, вздыбился, врезав в ноги бешеным конем. Рвануло как-то сразу и много, слитно – и Комбриг, уже скользя по полу, сообразил, что платформы наверняка ударили залпом.
Вскочив на ноги, не сразу и сообразил, где он есть. Вернее – в какой угол комнаты зашвырнуло. Сквозь дверной проем из коридора валило дымом, в ушах стоял многоголосый людской вопль, перебиваемый четким стуком очередей, все вокруг было серо от бетонной пыли – а рядом с дверью сквозь серую взвесь, смесь пыли и дыма он увидел лежащего навзничь Лиса. Ужас накрыл Комбрига с головой. Подскочив к пацану, он упал рядом, ухватил за грудки, встряхнул… и тот, дернувшись, судорожно всхрапнул. Жив, сука! Жив – и это самое главное!
– Поднимайся! Поднимайся шустрее! – затеребил его Комбриг. – Уходим!
– Бугры мои… – вяло шевелясь, запротестовал было Лис – но Комбриг, разом взбесившись, нахлобучил ему на голову шлем и от души приложил по нему кулачищем. Но – умеренно приложил, без членовредительств.
– Какие твои! Там нет уже никого! – тыча пальцем за спину в дверной проем, где ревело пламя, заорал он. Подхватил пацана, вздернул на ноги, пихнул в руки выпавший автомат, ткнул пальцем в глубину блока. – Валим! Пройдем насквозь, там выйдем. Там дверь, блокирована с этой стороны! Потом до входа на Тропы! Там уйдешь, я тебя прикрою!
«Задняя полусфера. Противник.»
Комбриг крутанулся вокруг себя… в комнату из бушующего пламени, один за другим, вваливались пятисотые. Один, второй, третий, четвертый… Зачистка пошла! И уже не было времени уйти вдвоем, как и не было возможности. Кто-то должен был остаться – и прикрыть. И тогда Комбриг, пихнув Лиса в дверной проем, вскинул ствол, упер пламегас в ближайшего меха и выжал спуск.