— Он украл вещи для длительного пребывания на необжитых территориях. Но на каких, я не знаю.
— Вот, вот, это лучше. Прикинь, какие жестокие побоища начнутся, когда эту штуковину супружеские пары начнут использовать при каждом выяснении отношений? Но мы отклонились от темы. Что еще?
— Это всё. Теперь отключи свою камеру.
Убийца посмотрел на экран и вдруг внезапным ударом распахнул бронированную дверь, а сам бросился к выходу из квартиры. Грейс инстинктивно метнулась к двери, вместо того чтобы начать преследование убийцы. Металлическая панель немного повернулась на петлях, приоткрыв угол темной комнаты. Грейс схватилась за ручку и резко толкнула дверь.
Потом она выключила брошенную Гэбриэлом маленькую камеру и побежала за ним. Она промчалась по лестнице, сжимая в руке пистолет, держась начеку. Выскочив из дома, она заметила, что убийца, бегущий как хорошо тренированный атлет, поворачивает за угол улицы. Ей ни за что не удалось бы его догнать. Тем более с травмированной лодыжкой.
Опустошенная, она прислонилась к машине и закрыла лицо руками. Что она натворила?!
Грейс пропустила пять звонков от Наис, не смея ей признаться в том, что все рассказала убийце. Вернувшись к себе в квартиру, она упала на диван, чувствуя себя такой же грязной, как ее жилище, замаранное руками убийцы и этих десятков тысяч интернет-пользователей. Большинство ящиков оставались полуоткрытыми, из одних торчала одежда, из других смятые листы бумаги. Книги были выброшены из шкафа, мусор устилал пол кухни и ванной комнаты. А довершала ощущение, что она здесь больше не у себя дома, распахнутая входная дверь с взломанным замком.
Не ответив уже на седьмой звонок Наис, она решила прослушать звуковое сообщение, оставленное напарницей:
«Я все видела в прямом эфире. Ну и негодяй же он! Скажи мне, что у тебя все нормально и что произошло, когда он выключил звук. Жду тебя в аэропорту. Сейчас… Ровно 20:42. Регистрация на рейс заканчивается в 21:30. Если поторопишься, у тебя еще есть шанс успеть на самолет. Позвони мне, Грейс».
Даже если бы у нее хватило сил уйти, Грейс не могла оставить свою квартиру в таком состоянии, без замка на входной двери, с разбитым стеклом в гостиной и открытой дверью в тайную комнату.
Надо было вызвать ремонтников, что заняло бы по меньшей мере день, а более вероятно, два или три. За это время расследование ускользнет от нее и по ее вине убийца выйдет на след Нэйла Штейнаберта и убьет его. Возможно, у Наис будет шанс обезвредить его, но нет никакой гарантии, что она сможет одержать верх над таким изощренным врагом, пользующимся молчаливой поддержкой властей.