— Стоять! — крикнула Грейс.
Гибрид остановился. Айанна едва успела посмотреть назад, как существо схватило ее за шею и поставило на колени. Потом монстр обернулся, и Грейс инстинктивно отшатнулась. На нее смотрело кошмарное угловатое костлявое лицо с черными глазницами. Эта жуткое существо одной рукой прижимало ребенка к земле, а другую занесло над головой девочки. Грейс была уверена, что лезвия его когтей растерзают той горло.
— Нет! — завопила Грейс, целясь в человеко-зверя.
Ей мешали перчатки, ветер и холод, и оружие выпало у нее из рук. Она отказалась от попыток найти его и бросилась вперед. За мгновение до того, как обрушить кулак на противника, Грейс замерла, окаменев от ужаса. Позади странного существа возникла огромная тень. Из тьмы высунулась пасть и схватила похитителя. Вопль и последовавший за ним хруст костей были унесены ветром, а потом заледенелую равнину разорвал жуткий рев. На этот раз Грейс увидела его, склонившегося над жертвой с наполовину оторванной головой и мотающего тело слева направо, словно кучу мяса, чтобы сломать ему позвоночник.
Айанна вопила от ужаса. В ту секунду, когда медведь будет уверен, что убил свою первую жертву, он набросится на вторую.
Грейс в панике бросилась назад, упала на землю, подобрала пистолет, сорвала с правой руки перчатку и развернулась. Зверь приготовился вонзить когти в тельце ребенка. Грохнул выстрел. Прозвучал хриплый крик боли, и животное, остановив атаку, отступило. Кровь уже окрасила его белую шерсть на правом боку.
— Айанна! — крикнула Грейс.
Но девочка застыла, съежившись от страха. Позади нее медведь отступал, тряся мордой, с которой капала кровь. Грейс подбежала к Айанне, не обращая внимания на ее крики. Она была на полпути, когда зверь обернулся и посмотрел в ее сторону. Он уставился на нее глазами голодного хищника.
Грейс вскинула оружие, удерживая руку неподвижно, несмотря на ветер. Ей не хотелось убивать медведя, но если бы она попыталась просто напугать его, существовал большой риск, что он убьет девочку. Поэтому на этот раз она неспешно прицелилась в голову и нажала на спусковой крючок. Ничего не произошло. Хотя ее указательный палец вжал крючок до предела. Механизм оружия замерз. Стрелять было невозможно. Она снова изо всех сил нажала на спусковой крючок и закричала от досады.
Разъяренный медведь мотал головой, не решаясь броситься в атаку. Грейс прикинула, что находится к Айанне чуть ближе, чем животное. Но шансы подхватить ребенка и добежать с ним до иглу были ничтожно малы. Если медведь погонится за ними, то без труда настигнет и разорвет на части.