Такие же мысли посетили и его товарищей по несчастью. Роксана, скуля, подползла к нему, прижавшись слева. Риз чувствовал её страх и отчаяние. С другой стороны, был Ворон, который хоть и не скулил, но тоже не хотел умирать. Им всем не хотелось умирать, особенно так, беспомощно и бессмысленно.
— Всё будет хорошо. — совершенно не веря своим словам, пытался успокоить друзей юноша. — Мы сейчас придумаем что-нибудь.
Но кромешная тьма не оставляла надежды. Паника всё сильнее рвалась в мозг. Хотелось забиться в истерике и кричать, но это лишь приблизит конец. Риз почувствовал, что плачет. Он уже не мог сдерживаться, и чтобы хоть как-то скрыть рвущиеся наружу рыдания, обняв друзей, уткнулся лицом в шерсть Роксаны.
Жесткие волосы защекотали ноздрю. С ужасом понимая, что не сможет сдержаться, Риз до боли прижал тела каргана и волчицы к себе и чихнул. И в этот момент, нагромождение камней и земли обрушились на их головы и спины.
*
— И что нам теперь с ними делать?
Риз очнулся, и первое, что он увидел — склонившиеся над ним, заплаканное лицо Саффи. Правда, судя по её улыбке на грязной мордашке, плакала она от счастья. Девушка поспешно пыталась скрыть следы подобного проявления чувств, размазывая влажную грязь рукавом рубашки, от чего становилось ещё умильней на душе её брата. Всё-таки, что-то осталось в ней от той девочки, с которой он, несколько месяцев назад, покидал Сагрн.
Он валялся на куче рыхлой земли, живой и в целом почти невредимый. Синяки и царапины не в счет. По бокам от сестры стояли, улыбаясь Ворон и Роксана. Да, улыбаясь. Риз научился распознавать их эмоции, по одним лишь ему известным признакам. Он улыбнулся им в ответ.
Кружилась голова, ныло тело, навалилась слабость, но это ничто, по сравнению с блаженством осознания, что будешь жить. Риз дважды за сегодняшний день избежал смерти и дважды превращался в дракона. Похоже, во второй раз ему посчастливилось запомнить всё, что с ним произошло. Он ясно просёк момент превращения. Это был явный прогресс. И пусть всё происходило помимо его воли, но он помнил. Риз начинал верить, что рано или поздно, он сумеет обуздать и подчинить себе ту могучую силу, что делала его огромным и непобедимым монстром.
Сестра помогла ему подняться и спуститься с холма, вернее с того, что от него осталось. Мальчишек, как и следовало ожидать, и след простыл. Саффи витиевато выругалась, помянув разом и Азаара, и его коварных врагов, а также перечислив все части тела, которые хотела бы оторвать мелким негодяям, имевшим наглость сбежать, не дождавшись, какое наказание она придумает для них.