Показавшийся в проеме незнакомец элегантно приподнял шляпу.
— Здравствуйте, Николай Петрович! Вы меня не знаете, но я о вас наслышан. В частности, от Александра Петровича Довженко.
— Доброе утро. Прошу вас, проходите. Присядьте.
Этого визита Глущенко не ждал, но предчувствовал, что рано или поздно к нему придет кто-то из тех, кого он уже считал своими согражданами. Не каждому эмигранту, воевавшему с большевиками, выдавали «серпасто-молоткастый» паспорт. Значит, последуют предложения.
— Я ваш поклонник. Часто бываю на выставках, радуюсь вашим успехам, — сказал гость.
Глущенко поставил на стол две чашечки кофе и спросил:
— Хотите заказать портрет? Или пейзаж?
Гость переспросил:
— Пейзаж? Что-нибудь из екатеринославских красот?
Николай вопросительно посмотрел на своего собеседника. Тот продолжил:
— Скучаете по родным пейзажам, Николай Петрович? Давайте поговорим о дорогих нашему сердцу местах…
Разговор продолжился. Последовало предложение: сотрудничество с советской разведкой в обмен на возможность Глущенко вернуться на родину. Ведь хотя и был у него советский паспорт, но не было в СССР, как говорится, ни кола, ни двора.
— В наших силах решить вопрос с жильем, Николай Петрович. И разумеется, мы поможем вам на первых порах…
На следующий день в Москву ушла шифровка: «Нами привлечен к разведывательной работе художник Глущенко Николай Петрович… С 1925 года Глущенко проживает в Париже, имеет собственное ателье на улице Волонтеров, 23. Специалисты считают его одним из самых талантливых художников Европы. Выставки картин устраивались во многих европейских городах. Его ателье посещают лидеры белоэмигрантских и украинских националистических группировок, правительственные чиновники, туристы… Считаем целесообразным на первом этапе нацелить Глущенко на сбор информации о враждебной деятельности и намерениях зарубежных антисоветских и националистических организаций, а затем расширение контактов с их руководством».
Глущенко присваивают оперативный псевдоним «Ярема». Он продолжает писать картины, его работы выставляются в галереях Франции, Испании, Германии, Италии, Бельгии, Румынии, Чехословакии, Швеции. Он участвует в создании экспозиций советских стендов в торгово-промышленных выставках в Брюсселе, Милане, Вене. Коллекционеры и музеи покупают его пейзажи с видами Корсики, Иль-де-Франса, Виль-д’Авре, Виллена-на-Сене, Ножана-на-Марне… Все это позволяет ему вращаться в кругах влиятельных и информированных людей и поставлять в СССР ценные сведения.
…Несколько неожиданным стало для Глущенко задание советской разведки: кое-что нарисовать.