.
Для безусловного достижения победы над Россией Гитлер потребовал от министра иностранных дел Германии Риббентропа добиться вступления Японии в войну против СССР. Действия Японии на советском Дальнем Востоке, как полагали в Берлине, должны были ускорить падение Москвы и разгром Советского Союза.
Угроза со стороны Японии советскому Дальнему Востоку, о которой докладывала в своих донесениях и специальных сообщениях военная разведка, была реальной. Начиная с 1938 года, в планах Генерального штаба по стратегическому развертыванию сил Красной армии предусматривалось отражение японского вторжения на территорию СССР. В ноябре 1938 года на заседании Главного военного совета был представлен доклад начальника Генерального штаба РККА Б. М. Шапошникова о стратегическом развертывании Красной армии. Доклад состоял из шести разделов, в которых рассматривались наиболее вероятные противники, их вооруженные силы и возможные оперативные планы, а также основы стратегического развертывания Красной армии на западе и востоке. В последующем эти положения, с учетом новых данных, добытых военной разведкой, были уточнены.
На западе главным вероятным противником СССР являлся фашистский блок — Германия и Италия, который поддерживали другие государства, оказавшиеся в сфере влияния фашистской Германии.
Считалось, что на востоке угроза безопасности СССР исходит от Японии. В докладе Б. М. Шапошникова делался вывод о том, что Советскому Союзу надо быть готовым к войне на два фронта: на западе — против фашистской Германии, Италии, Польши и тяготевшим к ним Румынии, Финляндии, Эстонии, Латвии и Литвы, а на востоке — против Японии[160].
После начала Второй мировой войны обстановка на Дальнем Востоке и в Юго-Восточной Азии обострилась. Япония определяла приоритеты своей внешней политики. В любом случае они носили открытую антисоветскую направленность. В Токио не исключали возможность войны против Советского Союза. В апреле 1941 года, учитывая значительное количество донесений военной разведки о подготовке Германии к войне против СССР, советское правительство провело в Москве переговоры с министром иностранных дел Японии Е. Мацуокой. Визит Мацуоки в советскую столицу завершился подписанием советско-японского пакта. Япония и Советский Союз обязались «поддерживать мирные и дружественные отношения между собой и взаимно уважать территориальную целостность и неприкосновенность друг друга». В случае если одна из сторон «окажется объектом действий со стороны одной или нескольких третьих держав», другая сторона обязывалась «соблюдать нейтралитет в продолжение всего конфликта». Советско-японский пакт был заключен сроком на пять лет