На экране показывали звезд крупным планом. В холле становилось все жарче.
– Ты видел? Видел? Уна Слипленд снова затмила всех!
– Лобзаний Привада опять обрил голову. Еще одно расставание? Как же так…
Сотрудники магазина увлеченно обсуждали создателей снов.
Камера показала ведущего церемонии.
– Уважаемые телезрители! Вы смотрите церемонию награждения «Сон года», которая, как обычно, проводится в Центре искусства сна. Главные награды еще впереди, но эмоциональный накал уже достиг небывалых высот. Только что состоялось вручение премии в категории «Лучший дебют», и ее лауреат до сих пор рыдает от избытка чувств. Готорндемона, поздравляю от всей души! – зааплодировал ведущий, повернувшись к сидящим в зале создателям снов. – Мы немного выбиваемся из графика, так что предлагаю перейти к следующей категории. Итак, бестселлер месяца! Чьи сны продавались лучше всего в декабре этого года? Сможет ли Санта-Клаус установить новый рекорд? Если он опять получит награду, это будет его пятнадцатая победа подряд! Внимание на экран, вот номинанты этого года.
На экране, разделенном на четыре части, появились четыре номинанта в категории «Сон-бестселлер». Николас опять не удостоил церемонию своим присутствием, и в отведенной ему части экрана возникла надпись «Санта-Клаус», в остальных же трех квадратах появились удивленные лица создателей снов, находившихся в зале.
Автор любовных и романтических сновидений Лобзаний Привада растерянно улыбался, потирая бритую голову. Сирена Глюк, работающая с научно-фантастическими сновидениями, возбужденно посылала зрителям воздушные поцелуи. Комичнее всего выглядел последний кандидат, застывший с раскрытым от изумления ртом.
– Это же Панчо Анимора! – потрясенно вскричал Спидо, сидевший прямо за спиной Пенни.
Менеджер четвертого этажа знал, что сны Панчо отлично продавались в декабре, однако не предполагал, что продажи были настолько успешными. Сердце Пенни учащенно забилось. Предсказание мистера Талергута сбывалось.
Выдержав паузу, ведущий церемонии кашлянул и заговорил:
– Кхм, кхм… Итак, пора объявить победителя. Создателем самых популярных снов декабря становится…
Пенни крепко сжала кулаки. «Пожалуйста, ну, пожалуйста…» Сидевший рядом с Пенни мистер Талергут нервно сглотнул.
– Невероятно! У нас новый победитель! Премия «Сон-бестселлер» присуждается Панчо Аниморе!
Слова ведущего были встречены радостными и удивленными криками по обе стороны экрана. Громче всех торжествовали Пенни и мистер Талергут.
– Панчо, прошу вас подняться на сцену. Кто-нибудь, встряхните его, пожалуйста. Наш победитель не может прийти в себя от изумления.