Мог ли Даль сказать эти слова о себе? Вот вопрос, который и по сей день не дает мне покоя. В попытке разобраться я начал записки о моем покойном товарище, талант которого был незауряден, прекрасен и мучителен для него самого…
В Ленинграде, на съемках, в номере гостиницы смотрю Даля в телефильме «Принц Флоризель». Неровно. Его партнер Игорь Дмитриев играет точнее, в жанре… И вдруг замечательный далевский кусок! Нет, все-таки Даль есть Даль! И вдруг – опять слабо, как нередко у него в последнее время, не сводит концы с концами, путает краски… Ах, вот опять взлет! Ну наконец, снял этот идиотский дамский парик. Свои прекрасные волосы, улыбнулся своей далевской улыбкой… Титр: конец фильма…
– А Даль-то поступил к нам в Малый!
– Ну да?
– Да, репетирует у Львова-Анохина в «Фоме Гордееве» роль Ежова.
– И как?
– Знаешь, потрясающе! На первой репетиции с листа так прочел, что все в отпаде… У нас в Малом от такого отвыкли. Все-таки он поразительный!
Значит, Даль в Малом. Вернулся на круги своя. Начинал там студентом, считал себя учеником Бабочкина (хотя не учился у него). Мыс ним оба сходились в любви к таланту Бориса Андреевича Бабочкина, оба считали его истинно большим актером, часто обсуждали, разгадывали актерскую его природу – то, что разгадать нельзя, но о чем всегда интересно размышлять. Значит, неакадемический Даль пришел в Академию… Надолго ли? Когда уйдет и как? Поскандалит или тихо-тихо соберет свои скудные пожитки, сложит в актерскую котомку, скажет, присвистнув, как Аркашка Счастливцев: «А не удавиться ли мне?» – и айда из Керчи в Вологду…
Галя Волчек уверяла меня, что Даль нигде не удержится, что у него мания величия, что такой уж он и ничего с этим не поделаешь. Я спорил, но вроде права оказывалась Галина Борисовна: ушел-таки Даль – сначала из «Современника», потом с Малой Бронной, где мы с ним опять служили вместе и где он так резво начал у А.В. Эфроса. За два неполных сезона сыграл в тургеневском «Месяце в деревне» студента Беляева, одну из главных ролей в «Веранде в лесу» Игнатия Дворецкого, репетировал в пьесе Э. Радзинского «Конец Дон-Жуана». Снялся в телевизионных работах Анатолия Васильевича в роли Печорина, в «Островах в океане» Хемингуэя, сыграл главную роль в его фильме по повести Андрея Битова «Заповедник». Немало! И все-таки ушел Счастливцев-Несчастливцев Олег Даль и от Эфроса…
Что за черт! Почему? Сам Даль никогда про свои уходы и приходы до конца не объяснял. Не считал нужным. Можно было догадываться. А теперь, значит, в Малый определился. Уйдет – не уйдет? Ушел.