Однажды Францу Шмидту довелось обезглавить человека, который изнасиловал 16 девочек — это были ученицы школы, которую преступник содержал вместе со своим отцом… Случилось ему казнить человека, обвиненного в содомском грехе с четырьмя коровами, двумя телятами и овцой. Пострадала от рук палача и одна из коров — ее сожгли вместе с телом обезглавленного преступника.
Статьи за мужеложство существовали в большинстве европейских стран от Средневековья до второй половины и даже до конца XX века. Например, знаменитый английский писатель Оскар Уайльд за связь с юным поэтом, лордом Альфредом Дугласом, был приговорен к двум годам каторжной тюрьмы.
В Германии на рубеже XIX и XX веков с законами против гомосексуализма безуспешно боролись Август Бебель, Карл Каутский, Альберт Эйнштейн, Герман Гессе, Томас и Генрих Манны, Райнер Мария Рильке, Стефан Цвейг… Но их усилия были тщетны. В 1928 году нацисты официально объявили: «Те, кто допускает любовь между мужчинами или между женщинами, — наши враги, потому что такое поведение ослабляет нацию и лишает ее мужества». Придя к власти, нацисты резко ужесточили наказание за гомосексуальные связи, причем под статью теперь попадали и «похотливый взгляд», и совместное купание обнаженных мужчин. За годы нахождения Гитлера у власти общее число немцев, осужденных за однополые связи или их попытку, составило более пятидесяти тысяч человек. Мужчины-гомосексуалы в гитлеровских лагерях были выделены в отдельную категорию и как опознавательный знак должны были носить розовый равносторонний треугольник углом вниз.
Легализация однополой любви в Европе и в Америке началась лишь во второй половине XX века. Сегодня существует несколько стран, в которых геи и лесбиянки имеют право на полноценный брак, — среди них Голландия, Бельгия, Испания, Канада… Во многих странах узаконены «однополые партнерства», практически приравненные к браку. Кстати, Америка в этой ситуации значительно отставала от Европы — законодательство некоторых штатов даже в начале XXI века запрещало не только мужеложство, но и любые анальные и даже оральные контакты. Впрочем, законы эти существовали уже скорее в качестве музейной редкости, и уголовных дел по ним давно не возбуждалось. В 2011 году американская армия официально признала за геями право на военную службу (раньше они могли служить, но при условии исполнения нехитрого правила «Don’t ask, don’t tell» — «Не спрашивай, не говори»). А в 2015 году в Штатах был принят федеральный закон, легализовавший однополые браки на всей территории страны.