К предстоящему разговору я должна приступить с особой осторожностью и напомнить, что я не занимаюсь опасными для жизни расстройствами пищевого поведения или связанными с весом проблемами со здоровьем. Такие вопросы требуют пристального внимания и медицинского лечения. Подталкивая организм к крайностям, человек может существенно сократить свою жизнь. Именно по этой причине у нас есть весомые основания направить энергию на здоровый образ жизни. И нет ничего плохого в физических упражнениях, здоровом питании и фитнесе. Ничто из этого не указывает на манию или на то, что вами легко манипулировать. Мой семидесятидвухлетний отец, например, бегает четыре мили в день, поэтому, скорее всего, доживет до 117 лет. Это потрясающе, потому что нам не придется ссориться из-за наследства (его «Корвет»), ведь все мы будем уже слишком старые, чтобы водить машину.
Но женщинам, которые тратят колоссальную эмоциональную энергию в погоне за невозможным идеалом, нанося себе вред диетами и таблетками, чтобы сбежать от нормального человеческого тела, я советую сойти с этого сумасшедшего поезда. Разве вы сами этого не хотите? Разве вы не желали бы избавиться от ненависти к себе и освободить психическое пространство? Если большая часть нашей истинной внутренней личности ищет недостающее мужество, чтобы заявить о себе и жить открыто, то в данном случае именно внешняя, видимая сторона борется за теплый уголок в нашем сознании. Наше тело как бы взывает с просьбой, чтобы его любили, а не ненавидели.
Давайте проясним одну важную деталь: данная тема становится актуальной еще в раннем возрасте. Неудивительно, что неприязнь к телу автоматически материализуется и во взрослую жизнь, крадя то, что когда-то нам нравилось своей искренней невинностью. По данным одного из исследований, 53 % американских девочек в возрасте тринадцати лет «недовольны собственным телом». К моменту достижения девочками семнадцатилетнего возраста этот показатель возрастает до 78 %[15]. Наблюдая за группой из 496 девочек-подростков в течение восьми лет, пока они не достигли двадцатилетнего возраста, исследователи обнаружили, что 5,2 % девочек соответствовали критериям анорексии или булимии. Когда исследователи включили неспецифические симптомы расстройства пищевого поведения, цифра выросла до 13,2 %. Это означает, что достаточно большое число молодых девушек отвечают клиническим критериям патологического расстройства пищевого поведения и низкой самооценки. А вот другие удручающие данные: более половины девочек-подростков и почти треть мальчиков практикуют нездоровое пищевое поведение, например, пропускают приемы пищи, голодают, курят сигареты, вызывают рвоту и принимают слабительные средства.