Два сценария, в которых одиночество возрастает: 1) переходный возраст; 2) ранее материнство, причем иногда эти два пункта пересекаются. Переходные периоды проявляются по-разному. Иногда это выглядит как смена жизненных этапов: от колледжа к молодой взрослой жизни, от холостяка к женатому, от женатого к разведенному, от отсутствия детей к жизни с ребенком, от мира карьеры к миру сидения дома или наоборот. Эти переходы заставляют наши системы и ритмы колебаться, а остаточные эффекты могут изменить не только потребности, но и отношения. Когда у первой женщины в вашем кругу рождается ребенок, равновесие меняется для всех. Когда женщина-домохозяйка возвращается на работу, вся семья ощущает изменения. Когда вы отправляете последнего ребенка в колледж, вы начинаете ждать чего-то нового от вашего окружения.
Стоит обратить внимание на то, как сопутствующие переходы обычно застают нас врасплох. Мы прекрасно понимаем, что «возвращение на работу» изменит наш график, а вот изменения в отношениях могут стать для нас неожиданностью. Когда ваш жизненный этап меняется довольно драматичным образом, это глубоко затрагивает даже самые близкие отношения. Вам нужна новая поддержка, новое понимание, новый совместный опыт, новый совет. Это не обязательно означает, что вы создаете другую команду, но вам может понадобиться добавить в свой отряд несколько человек, которые понимают, какие проблемы или дополнения принесет новая жизнь. (У меня есть домашняя команда, которой нет дела до моей общественной жизни, и карьерная команда, которая понимает каждую ее сторону.) Все это нормально, так что не стоит винить окружение или себя. Некоторые друзья остаются на всю жизнь, некоторые — на время, и лишь немногие — на время и навсегда.
Другие переходы — географические. В своем читательском сообществе я многому научилась у военных и их жен. При столь частых переездах и командировках им приходится буквально создавать заново свой собственный отряд. Эти женщины знают в этом толк. Я заметила, что они игнорируют все отговорки, которые я перечислила ранее. Они тратят ноль секунд, беспокоясь о том, ответит ли кто-то на их приглашение, освободит ли для них место или подойдет ли им. У них нет на это времени. Они находятся рядом со своими родителями, братьями и сестрами; они живут в штатах, где не росли; они могут быть даже в другой стране. Женщины-военнослужащие появляются на новых местах службы с мыслью: «А ГДЕ МОИ ЛЮДИ?» Следовательно, у них одни из самых связанных, взаимозависимых, верных сообществ, которые мне доводилось видеть.