«Нет, ну прогресс есть, конечно, — успокаивал себя Саб временами. — Они хотя бы перестали каждый раз улетать в „замок“ на третьей же минуте, и могут теперь обходиться вообще без него, да и я сумел вычислить, кто как начинает отвечать, и чем это может быть чревато. И с ней всё вроде бы хорошо, если было бы не хорошо, кто-нибудь наверняка уже пожаловался бы, но ведь не жалуются, наоборот… Самое досадное, что им фору может дать любой четырнадцатилетний подросток из этого же поселка, потому что даже у подростка опыта и возможности реализации каких-то желаний на порядок больше, чем у этих троих».
* * *
День, когда Пятому удалось отыскать папки, Саб решил «посветить приятному», чтобы совместить два события — и находку, и удовольствие. Пусть одно ведет за собой другое. Да, довольно грубый прием, но почему бы и нет? Пятый, однако, от «приятного» решил почему-то отказаться — они просто посидели с Сабом на террасе, выпили чаю с печеньем, а затем вернулись Эри с Лином, которые, разумеется, всё поняли, но вида не подали. Нет, так нет, значит, в другой раз.
— Почему? — спросил вечером Саб, когда выше на крыльцо и обнаружил там Пятого, решившего выйти покурить. — Зря ты так.
— Не знаю, — рассеянно ответил Пятый. — Видимо, просто не сегодня. Не обижайся, ладно?
Саб улыбнулся.
— И не думал даже, — заверил он. — Если мне и обидно, то лишь за тебя. Я уж как-нибудь обойдусь.
— Я не о том, — Пятый сунул сигарету в банку из-под килек, и тут же прикурил новую. — Записи… Там что-то странное, ты смотрел?
— Слушай, слово «странное» ты можешь уже написать на стене дома большими буквами, — заметил Саб. — Ты его снова сейчас сказал. В тысячный раз, наверное.
— Погоди, — попросил Пятый. — Там названия, на папках. Одни с пометкой «железный дождь», другие с «исходом». «Железный дождь» — события, которые отстоят далеко, больше шести, а то и семи тысяч лет назад. «Исход» датируется сроком вокруг четырехсот лет назад. Я пока не прочел, но понял, что они исследовали две катастрофы. Одну давнюю, и одну — относительно свежую. У меня… я не понимаю, что чувствую, но когда я смотрел папки с «исходом», мне стало жутко. Почему? Саб, мне реально как-то…
Саб подошел к нему, обнял за плечи, и осторожно прижал к себе. Положил ладонь между лопаток. Пятый сперва привычно напрягся, потом глубоко вздохнул, опустил голову.
— Снова загоняешься, — негромко произнес Саб. — Стой, стой, ещё пару минут. Так нельзя. Скорее всего, ты просто сам себя накрутил.
— С чего бы? — Пятый поднял голову. — У меня нет причин себя накручивать. Наоборот, я обрадовался, когда… ох… когда это нашел.