Проходил досмотр неизменно по одной и той же схеме. Нагоняя очередной образчик гужевого транспорта, Фома Коромысло принимался свистеть в здоровенный медный свисток и размахивать красным флажком, а я, как бы и было велено, вплотную не подъезжал и останавливался метрах в десяти-пятнадцати. Дальше младший сержант шёл проверять документы и осматривать груз, а Тимур прикрывал его, мне же в отличие от снайпера взять оружие наизготовку не позволяли.
— Твоё дело рулить, — заявил стрелок, — вот и рули. А из своей трещётки ты ещё и Фому положишь за компанию.
Я подумал-подумал и решил против заведённых порядков не протестовать, хоть на инструктаже говорили иначе. Опять же — всё это было рутиной. Обоз за обозом, подвода за подводой.
— И откуда их столько? — не сдержавшись, поинтересовался я.
— Ну а что ты хотел? — усмехнулся младший сержант. — Новинск на самообеспечение уже лет пять как переводить взялись. Хутора и деревни в основном за восьмидесятым километром, но и тут частных хозяйств хватает.
— Шастают туда-сюда, поездки не согласовывают, а ты проверяй, — с досадой ругнулся Тимур и впился зубами в яблоко, позаимствованное Фомой из последней телеги.
Меня угощением пулемётчик тоже не обделил, но вовсе не это обстоятельство побудило сделать внеурочную остановку на обочине. Просто я решил немного размяться, раз уж всё равно нет жёсткого графика движения. После марш-броска ноги ныли и подгибались, меж лопаток и вовсе ломило так, словно тащил не ручной пулемёт, а как минимум гаубицу. Нагнулся, выпрямился, постоял в ожидании, когда отступит неожиданное головокружение.
— Оп-па! Интересно девки пляшут! — озадаченно протянул Тимур, когда из-за небольшой рощицы на дорогу выехал грузовик. Наш снайпер зажмурился, потом открыл глаза и мотнул головой. — Диспетчер не в курсе, кто это может быть.
— Стоим, ждём, — распорядился младший сержант и как бы невзначай расстегнул кобуру с пистолетом.
По спине пробежались колючие мурашки, и я совсем уж было собрался повторить приготовления пулемётчика, но опомнился и размеренно задышал, втянул в себя сверхсилу, начал набирать внутренний потенциал.
Оператор я или кто? Стрелять любой дурак может, да и не позволят опять оружие наизготовку взять, за руль посадят.
И точно — когда неспешно катившая в нашу сторону полуторка приблизилась, Фома коротко приказал:
— Заводи мотоцикл.
Я так и поступил, но пускаться в погоню не пришлось: водитель грузовика без промедления отреагировал на команду остановиться и прижался к обочине, отъехав от нас не больше двадцати метров. В кузове полуторки сидели голые по пояс загорелые мужички; Фома оставил кобуру в покое и спокойно потопал к автомобилю, Тимур взял винтовку и опустил её, так чтобы оружие оказалось скрыто за люлькой мотоцикла, ну и я с пустыми руками сидел, безмятежность изображая.