Бастиан сразу узнал этот голос, и, хотя причина его визита была не из приятных, он тем не менее обрадовался.
– Да я бы пришла, но тут один старый приятель пожаловал в гости…
Бастиан заметил, как Виктория пренебрежительно подчеркнула слово «приятель». В этот же самый момент в конюшню вошла ее младшая сестра.
– Чтоб меня!.. Бастиан Тремблэй! – возбужденно воскликнула она, подскакивая к нему.
Бастиан криво усмехнулся.
– Рэйн Каерхей, – только и смог проговорить он, пошатываясь. Она подпрыгивала вверх и вниз, не отпуская его, и ее высокий хвост бил ему прямо в лицо. Девушка осталась все такой же эмоциональной, словно и не прошло трех лет с момента их последней встречи.
– Сукин ты сын! Где ты был столько лет? – возмущенно воскликнула она и похлопала его по плечу.
– Ай! – Бастиан потер место и поднял руки в защитном жесте. – Ты гораздо сильнее, чем в прошлый раз, – поддразнил он, легко дернув ее за волосы.
– Мне сейчас семнадцать, – уточнила Рэйн. – И со мной лучше не связываться, – она рассмеялась и тут же снова обвила его руками. – Боже, я так рада! А Скай уже знает, что ты здесь? Бьюсь об заклад, она с ума сойдет!
– Так же, как и ты? – Виктория явно не разделяла энтузиазма сестры.
– Как я? А что со мной не так? – младшая сестра пожала плечами, засунув руки в карманы джинсов. – Я не сошла с ума, а просто удивлена… – Она усмехнулась Бастиану. – Я же тебя почти сто лет не видела.
– Ему здесь не рады, – жестко проговорила Виктория и ловкими движениями начала чистить жеребца.
– Ерунда! – Рэйн закатила глаза. – Не слушай ее, Бастиан. Я очень рада тебе, правда.
Лицо Виктории помрачнело.
– О, да ты, верно, забыла, что произошло, когда он находился здесь в последний раз? – она бросила сердитый взгляд на Бастиана и Рэйн.
– Это невозможно забыть! – запальчиво выкрикнула Рэйн и подошла поближе к Бастиану. – Но это не только его вина, – она ободряюще улыбнулась ему. – Никто не мог этого предвидеть.
– И все-таки… – Виктория оставалась суровой. – Речь ведь о нашей Скай…
– Слушай, я не за тем пришел, чтобы ворошить прошлое, Викки, – вмешался Бастиан. – Ты знаешь, что я никогда не хотел, чтобы Скай…
– Конечно, она знает, – согласилась Рэйн и погладила его руку. – Мы все понимаем. Тебе не нужно ничего объяснять.
– Я бы не пришел, если бы не боялся, что кольцо сердца в опасности.
– Что? – переспросила Рэйн, и счастливая улыбка тут же сползла с ее лица. Бастиан оглядел конюшню. Они стояли тут одни, так что он мог спокойно говорить.
– Есть один тенеходец, который, если я правильно понял, давно охотится за кольцом души. Это из-за него погиб мой отец. А сейчас он возглавляет группу людей, потерявших кого-то из близких. Они верят, что он поможет им вернуть их, если объединит все кольца.