— Товарищ командир, — обратился Володя к Булынке, — мне нужно очень много тола. Думаю поставить мины нажимного действия между завалами и натяжного — вдоль дороги. Тогда не только машина, но и пеший солдат не проберется к нашей обороне.
— А если фашисты из-за этого бросятся на соседний отряд?
Володя засмеялся:
— Пускай и там сделают так же.
— Но командование бригады считает, что самый мощный удар должны нанести мы.
— Чем мы нанесем? Патронов и гранат — на полчаса боя.
— Сегодня ночью в расположение нашей бригады самолеты должны сбросить много боеприпасов и оружия. Штаб соединения уже установил связь с командованием фронта. Конечно, мы не удержим гитлеровцев, но должны хотя бы на время сковать их, чтобы потом, когда прорвутся к Березине, они не успели закрепиться на берегу. Ведь по пятам наступают наши регулярные части. Завтра ваша группа обязана закончить минирование и переправиться на тот берег. Будете и там минировать дороги и сеять панику среди немцев.
— В таком случае разрешите мне завтра присутствовать при распределении сброшенного с самолетов груза. Вы соединитесь с нашими, а мы оторвемся от отряда, поэтому группе потребуется много боеприпасов.
— Вооружим твою группу как следует. А пока можешь брать тола, сколько понадобится.
Володя пошел к своей группе. Хлопцы уже построили на скорую руку блиндаж в откосе оврага. Он скорее напоминал древнюю пещеру. Володя сунул в эту пещеру голову и громко сказал:
— Как кроты закопались. Вылезайте, отлеживаться не придется. Все ли вы тут?
— Все! — сразу послышалось несколько голосов.
— Давайте, братцы, поработаем, пока светло.
— Пускай завалы делают, а то еще своих подорвем, — сказал Пылила.
— Что, устал? Надо спешить, завтра перебираемся на ту сторону Березины.
— Зачем? — спросила Валя.
— Придется пощипать врага на пути отступления.
— Это лучше, чем сидеть в такой норе, — сказал Анатолий. — Пошли, ребята.
Когда диверсанты подошли к дороге, большой отрезок ее был уже завален. Хлопцы начали ставить мины с таким расчетом, чтобы к спиленным деревьям не мог подступиться ни один вражеский сапог.
— Здорово придумали, — говорили партизаны. — Мы считали, что работаем напрасно: придут танки, растащат деревья — и путь открыт. А теперь — черта лысого!
Похвалы партизан воодушевляли подрывников, довольных тем, что без них отряду не обойтись. Только, жаль, не увидят они результатов своей работы.
Смеркалось. Сгустился сумрак в бору, зато небо будто посветлело. Облаков не было, и луна не качалась, а ее сестры-звезды рассыпались по всему небесному куполу. Одна мелькнула в синей вышине и полетела вниз, оставляя за собой искристый хвост. Но вскоре как бы передумала падать на эту тревожную землю и погасла.