Кот собрал все трофеи и вынес их на палубу. Разложил снасти перед собой и начал соображать, что к чему. Теоретически он знал, как ловить рыбу: видел по телевизору, как это делают люди. Сначала Василиск выбрал крючок побольше, а леску потоньше. Мимо проходила Потеряшка со шваброй. Юля посмотрела на начинающего рыболова и спросила:
— Прикольно! Ты кого собираешься поймать, акулу или кита?
— Почему сразу кита?
— Таким огромным крючком только китов и ловить. Посуди сам, как такая крупная железяка в пасть к небольшой рыбешке влезет? — Девочка улыбнулась и пошла дальше наводить чистоту на яхте.
Кот прикинул: а хватит ли у него сил тащить из воды огромного тунца или макрель и сразу передумал ловить большую рыбу. А на Юляшку кот обиделся. «Подумаешь, задавака! Вместо помощи только насмешки. Вот наловлю рыбы и ни с кем не поделюсь».
Василиск взял маленький крючок, но тут порыв сильного ветра скинул тонкую леску за борт. Наш теоретик-рыболов взвыл от досады. Тогда он взял ту леску, что потолще, и начал пытаться продеть её сквозь ушко крючка. Но все попытки закончились ничем: то крючок падал на палубу, то леска. Вы спросите почему? А вы видели пальцы у кота? Только лапы и когти!
Кот даже вспотел от напряжения. Внезапно за спиной Василиска раздался бесстрастный металлический смех. Он быстро обернулся, выгнул спину, дернул сердито хвостом и зашипел. У мачты стоял сияющий Мерцалкин и трясся от смеха. Робот уже еле держался на своих металлических ногах, так ему было смешно. Тонкие ножки вибрировали вместе с корпусом.
— Чего смеёшься, ходячий ноутбук?
— Ты бы ещё канат пытался продеть в крючок…
Василиск снова поднес крючок к глазам, посмотрел на него, затем на леску и едва не заплакал. Ничего-то у него не получалось.
— Эх, ты — горе луковое.
— Отстань! Я лук не ем! — огрызнулся кот.
— Это присказка такая. Ну, скажи на милость, кто же такую толстую леску вдевает?
— Всё меня критикуют! То крючок вам не такой, то леска! Нет чтобы помочь начинающему рыбаку.
Мерцалкин как мог ласково погладил кота стальной ладонью и сказал:
— Ладно, мурлыка! Не горюй, давай помогу.
Мерцалкин взял из лап кота снасти, сменил толстую леску на ту, что потоньше и мгновенно, почти не целясь, вдел кончик в ушко, ловко завязал морским узлом. Привязал поплавок и грузило и вручил снасть коту.
— На, вот, держи! Лови рыбу! А где же удочка?
— Какая удочка? Люди ее держат в руках, а я же кот! Без неё обойдусь, намотаю леску прямо на лапу.
— А наживка-то на крючке есть? На что рыба будет клевать, ты подумал?
Василиск стал озираться по сторонам и заметил низко летящую над палубой жирную муху. Кот прыгнул за ней, ловко насадив её на коготь, а затем на крючок, раскрутил леску и бросил «удочку» за борт. Леска упала в воду и утонула.