— Похоже, у нас назревают серьёзные проблемы, — вздохнул толстяк — республиканец. — Мне одному не справиться. После попытки ареста советника Датуса Респа военные и так в нашу сторону косо поглядывают. Того и смотри бунт устроят. А тут ещё егеря эту громаду выпустили. Я уже даже не знаю, где усиливать оборону, то ли по периметру систему, чтобы имперские эскадры внезапно не атаковали, то ли возле планеты, где могут прятаться другие суда.
— Так уж и бунт, — приподнял брови Зарт.
— Вполне возможно, — с кислой ухмылкой на лице кивнул Ворт. — Они и сейчас мои приказы неохотно исполняют. Считают, что гражданские ничего не понимают в военном деле.
— А я, значит, к гражданским не отношусь? — с недоумением посмотрел в лицо начальника Зарт.
— Ты вышел из разведки, а это им всё же ближе, чем политика, — покачал головой толстяк.
— Не надо было трогать советника, — вздохнул Зарт. — Теперь и меня слушать не будут.
— А вот это уже не твоё дело, — недовольно повысил голос Ворт, пристально уставившись в глаза собеседнику. Не найдя в них возражений, он уже более спокойно добавил: — Ты теперь пострадавшая от меня — сатрапа сторона. Пусть думают, что ты на их стороне и даже посмел мне возражать, за что и поплатился. Теперь я испугался противника и выпустил тебя на свободу.
— Насколько я понимаю, чужое судно уже добралось до спрятанной станции, — вопросительно посмотрел на собеседника Зарт, принимая высказанную начальством версию.
— Так и есть, — кивнул толстяк. Задумчиво пробарабанив дробь пальцами по столу, он добавил: — Но это далеко не все плохие новости. Есть у меня пока бездоказательное предположение, что советник переметнулся на сторону егерей, а среди нас у него остались информаторы. Только так враг мог узнать, что мы обнаружили месторасположение станции, и стал действовать на опережение. Егерям пришлось раньше времени доставать припрятанный козырь в виде этого громилы. Боюсь, теперь нам станцию не взять.
— Если посмотреть с другой стороны, это не так уж плохо, — улыбнулся разведчик. — Выкати они эту бандуру чуть позже, во время окончательного штурма планеты, нам бы не поздоровилось. Потери атакующих машин были бы запредельными.
— А вдруг здесь спрятан целый флот герцогства? — озвученная мысль, республиканца не радовала.
— Вероятность такая есть, — отрицательно покачал головой Зарт, — но совсем небольшая. Насколько я помню из сводок разведки, в империи всего три таких судна. Два из них сейчас точно присутствуют в составе флота возле столицы, одно было потеряно в ходе гражданской войны. Это чужой корабль.