Наивный орк. От Аргайлов никто так легко не уходил. Леди Дороти, недолго думая, сгрузила ему на руки малыша.
– Подержите маленького, Грон. Итак, что случилось?
* * *
Линда шла по улице.
Белая роза благоухала так, что слезы на глаза наворачивались. Девушку это раздражало, злило, но что поделать? Если мать выбрала такой идиотский способ связи?
Мать…
Вот у нее матери не было. Была только утроба. Ее выносили – и бросили. И то… ее рожали не потому, что хотели детей. Просто чтобы убраться из столицы. Почему бы и не пожить с влюбленным дурачком, который все поставил на кон?
Подобные размышления не прибавляли Линде ни терпимости, ни уважения к матери.
Ах, у нее были причины?
А у всех есть свои причины. Но раз уж ты завел детей – будь любезен, неси ответственность. Потому как дети могут и не принять твоих оправданий.
– Ваше сиятельство?
Линда обернулась.
Рядом с ней стоял парень, из тех, что встречаются в любой толпе. Не нищий, но…
Обычный парень, прилично, но неприметно одетый, такой… увидишь – и не вспомнишь. С такой внешностью воровать хорошо, если кто и увидит, нипочем не опознает.
– Мы знакомы?
– Если вы – Линда Арана Далг, нынче графиня де Креси.
– Это я.
– Замечательно.
И прежде чем Линда успела хоть «мяу» сказать, в лицо ей полетело облачко невесомой пыли.
* * *
В дамских романах героиня после такого приходит в себя или в темнице, или в спальне – в зависимости от направленности романа.
Линда героиней романа не была, а амулет от яда ей давно сделала Селия. Так что травить ее было все равно что топить рыбу. Девушка, не отвлекаясь на ерунду, перехватила парня за руку, вывернула ее – и нажала.
Раздался тихий хруст и громкий вой.
– Что это за гадость?
Вой продолжился.
Линда пнула парня в колено, не сильно, но чувствительно.
– Прекрати, я тебе пока еще ничего не сломала.
Вой чуть утих.
– Итак?
– Отпустите, госпожа!!!
– Сейчас еще добавлю. Что за гадость, ну?!
– Снотворное!
– Та-ак… сообщники где?!
Парень даже выть от удивления перестал. Линда фыркнула:
– Что, сложно догадаться, что ли? Девушке стало дурно на улице, девушку сейчас довезут до дома, вот и карета как раз… нет?
– Да, госпожа…
– Так где сообщники?
– А вы…
– Не буду я никого убивать. Обещаю. Но если и поеду на встречу с матушкой, то только по доброй воле и в полном сознании.
– Простите, ваше сиятельство, это никак нельзя.
Линда отпустила руку парня и оттолкнула его от себя:
– Тогда пусть мать приходит сюда.
– Сюда?
Линда посмотрела на площадь:
– Вон там есть симпатичная таверна, называется «Боевая корова». Сколько вам времени нужно?
– Часа два-три.