– Может быть, мы уйдем, а потом я буду рожать сама?
Жрец покачал головой и ласково поцеловал женщину в макушку.
– А если что-то случится? Если начнутся преждевременные роды? Если вы с ребенком пострадаете? Я этого просто не переживу! Здесь я смогу вам помочь, а что будет там? Мы ведь уходим в неизвестность, все оставляем…
И даже не врал.
Несколько поколений подготовки, выращивание подходящей матери… и угробить всю работу?
Не переживет. Его свои и прикончат.
Нет, рисковать нельзя. Когда начнется ритуал, маги здесь будут бессильны. Переправить на остров войска?
Имперцы их столько не переправили, пара десятков человек, и это логично – маги могут заменить полк солдат. Когда начнется ритуал, их несложно будет нейтрализовать.
А потом…
Когда он снизойдет!
Все, жрецу можно будет успокоиться и расслабиться. Ну… не так радикально, конечно, но самая важная часть предстоящей работы, обретение младенца, будет сделана. С остальным справиться будет легче.
Аватара растет быстрее обычных детей, убить его намного сложнее…
Жрец отбросил ненужные сейчас мысли и еще раз поцеловал идиотку. Она не знает, но именно Сарина станет последней жертвой в ритуале. И поделом… как же она надоела за это время!
Скинуть эту ношу с плеч и порадоваться!
Мужчина думал о грядущей власти и славе.
* * *
– Грон?
При виде встрепанного и запыхавшегося орка (как ему это еще удалось при перемещении телепортом?) Рональд не стал размениваться на вопросы.
И на ответы тоже.
Одного слова ему хватило.
– Да…
Больше Рональд не тянул. Молча пихнул орка в свое кресло, махнул рукой в сторону стола, на котором призывно поблескивали боками стеклянные бутылки с винами, в вазе круглились бочками фрукты, а рядом изумительно пахли арденские конфеты…
– Занимайся пока. Я объявлю общий сбор…
Грон кивнул и потянулся за первой же бутылкой.
Бокал? Да ну его!
Орк решительно сбил горлышко и винтом отправил содержимое бутылки в рот. Выдохнул.
Он так спешил, он всю дорогу от телепорта пробежал, практически пролетел, да и до телепорта бегом бежал…
Анна-Лиза – там. Его народ там. А он – здесь…
Общий сбор? Да разве это поможет?!
Но Рональду он верил. Друг поможет, правда?! Правда же?!
Рональд вызывал магов, Грон жевал яблоко и надеялся только, что они успеют… Вот просто – успеют. Необязательно же, чтобы сегодня все началось?
Необязательно, правда?!
* * *
Эрхон Шаэль, граф Шельский, ничего не почувствовал. Даже не ощутил.
И ничего не предвещало беды. Но…
Когда внезапно – да, для мужчины совершенно внезапно рядом с ним упал и забился в конвульсиях маг?
Когда один за одним попадали остальные маги?