Очень удачно.
Эршуд же кровно заинтересован в происходящем. Ему дается разнарядка от султана – столько-то сделать клинков, из них, допустим, треть продать и пустить деньги на нужды провинции, еще одну треть отослать в войско, а треть – в казну.
А из воздуха клинки не делаются.
Это поставки. Уголь, сталь, серебро, кое-что еще…
Это производственный процесс – печи, меха, кузницы.
Это – люди.
Которые не могут быть идеальными.
Там плавку запороли, здесь готовый клинок на закалке загубили, и надо это объяснить эршуду, да так, чтобы он не разгневался, надо выбить дополнительные поставки… да и эршуду – худо ли? Ножик-другой… Так, вне процесса?
Собственно, такие неучтенные клинки Линде и достались. Не с пустыми же руками Зандарра бежала? И еще несколько ценных вещиц прихватила.
Не такая уж она глупая и темная…
Не пропала бы!
Рональду она процесс объясняла так, как подслушала, и, конечно, он зиял пробелами. Но даже эта база…
В своих мастерах Рональд не сомневался. Года не пройдет – Франд будет выплавлять серебряную сталь ничуть не хуже Лавадена! Тут главное – знать, с чего начинать, в каком направлении двигаться, а уж потом людская мысль свое возьмет! И то, что уже придумали, догонят, и свое изобретут!
– Зандарра, вы не хотите пока пожить в моем доме?
– А…
– Моя супруга не будет против. Вы будете гостьей дома. Спокойно родите, выкормите малыша, это и легче, если служанки рядом…
Зандарра кивнула.
Служанки у нее были с момента замужества. Очень полезные люди.
– Я буду вам вьесьма признательна.
Акцент был жутким, но Рональд понял.
– А там я поговорю с императором. Если со сталью получится… вам и дворянство дадут, не поскупятся.
– Благодарью…
– У вас будет свой дом, хозяйство, поместье, но вам надо будет научиться этим управлять.
– Я… я нье умею.
– Вы обязательно научитесь. Или… хотите еще раз выйти замуж?
– Замуж?! – обомлела Зандарра. – Я замьужьем!
– Нет, – мягко поправил Рональд. – Вы – нет. Замужем некая Зандарра, жительница Лавадена. Подданная Лавадена. А вы урожденная имперка и жили здесь. И биография у вас другая.
Зандарра подумала пару минут – и кивнула:
– Но клятвы перед богами!
– Ваш супруг их нарушил первый. Он взял в дом другую жену.
– У нас так делают.
– Он клялся беречь вас, но подверг опасности.
– Он мог нье знать…
– Вы в это верите, Зандарра?
– Ньет.
– Я тоже. Вы чисты перед мужем, вы не нарушали клятвы. А вот он нарушил.
Зандарра поникла головой.
– Но я… – рука выразительно очертила живот.
Рональд махнул рукой:
– Поверьте, Зани… я могу вас так называть?
– Да.
– Если корона найдет вам супруга, его это не остановит. Более того, он будет заботиться о вашем благополучии и комфорте. За этим также будет следить корона.