– У нас мало времени. Садись, – приказал маг, опуская меня на байк, а затем сам сел за руль.
На стоянке уже толпился народ, но никто из Химер не торопился покинуть лагерь, как это делали мы.
– Что за спешка?! – шикнула в спину Нокса, когда байк под нами знакомо загудел. – Почему мы не ждем остальных? Нокс?!
Нокс торопился настолько, что даже не использовал лигатту, чтобы наложить защитные чары. Мы так резко сорвались с места, что из горла вырвался испуганный визг. Я и подумать не успела о том, чтобы спрыгнуть и остаться дожидаться Хагена. А теперь и вовсе было поздно.
– Нокс! – Сквозь рев мотора я услышала надсадный крик Одри.
Вампирша прибежала на парковку всего за секунду до того, как мы выскочили за ворота. Меня окутало странное, садистское удовлетворение, и, несмотря на страх и угрызения совести, я ближе прильнула к Ноксу.
Поздно думать о том, верю ли я магу. У меня был шанс сбежать, не ехать с ним… Но я уже здесь. И этот выбор лишь подтверждает тот, что сделала ночью.
Рев мотора и визг шин, что раздавался при каждом крутом повороте, глушили мои мысли и страхи. Нокс несся так, будто пытался обогнать рассвет, который уже зарделся у горизонта. Он петлял между машин, что проносились мимо размытыми разноцветными пятнами, плевал на все правила движения и совсем не слушал мои крики.
– Нокс, ты угробишь нас! Остановись!!!
Его мышцы напряглись под моими руками, ладони стиснули руль до побелевших костяшек. Нокс снова подбавил газу, и мой визг растворился в шуме двигателя.
Мы словно катались на страшном аттракционе: скорость, свист ветра, адреналин… Только здесь нет гарантий, что с этой карусели сойдешь живым.
Нокс обезумел. Всего за пару минут мы добрались от лагеря до дороги, ведущей к окраинам города через небольшой лесок. В прошлый раз, когда Бастьян подкидывал меня до испытаний, мы ехали до этого места не меньше получаса. А сейчас…
Вспышка. Мой крик, сплетенный с визгом шин.
Я зажмурилась, чтобы не видеть, как полетим в кювет. Но Нокс в последний момент выправил руль и рванул вперед. Поняв, что мы не разбились, а продолжаем ехать, я приоткрыла веки и обернулась.
Посреди дороги, словно айсберг в море, застыл Хаген, а за его спиной туманом растворялся портал. Принц, стоя в клубах дыма, вскинул руку так, будто готовился метнуть в нашу сторону невидимое копье.
– Нокс!!! – заверещала я, раздирая голосовые связки.
Чародей резко свернул с дороги как раз в тот момент, когда она пошла трещинами. Миг – и асфальт превратился в подорванное минное поле. Во все стороны полетели мелкие камешки, больно царапая открытые участки кожи, глухо стуча о стволы деревьев, и звонко – о металлические бока байка.