– Привет, папочка! – радостно воскликнула я, подходя ближе. – Я не знала, что ты сегодня будешь здесь.
Папа наклонился и поцеловал меня в щеку.
– Я тоже не ждал тебя, милая, – произнес он и вновь нервно оглядел коридор.
– Я была с доктором Лундом. Пришлось перенести встречу, потому что скоро у меня игра на выезде.
Услышав ответ, папа опустил глаза и тяжело вздохнул.
– И как все прошло?
Спрятав ладони в длинных рукавах свитера, я пожала плечами.
– Полагаю, нормально.
Папа подошел ко мне ближе и заговорил тише.
– Точно все хорошо? Кажется, ты немного похудела.
Я ощутила раздражение.
– Я в порядке! И почему вы все решили, что я не справляюсь? У меня все хорошо! Так что просто оставьте меня в покое! – резко бросила я.
А потом услышала притаившийся внутри голос.
«Но ты ведь не справляешься, Лексингтон, правда? Ты медленно возвращаешься ко мне. Ты и сама этого хочешь. И я желаю быть рядом. Я по тебе скучаю…»
– Лекси? – с грустью прошептал папа, и я, вскинув голову, перебила его, пока он не сказал что-нибудь еще. Я уже и так наслушалась.
– Ты беседовал там с Остином Карилло? – выпалила я, чтобы сменить тему, и указала на гостиную.
Смена темы – лучшее средство страдающего анорексией.
Папа переступил с ноги на ногу, лицо его покраснело. Значит, я не ошиблась.
– Врачебная тайна, Лекси. Ты же знаешь, я ничего не могу тебе сказать.
Я кивнула и еще раз задумчиво осмотрела коридор.
Папа откашлялся.
– Лекси, ты знаешь Остина Карилло? Прежде ты никогда о нем не упоминала, – осторожно проговорил он.
Мне хотелось закатить глаза. Все дело в том, что он принадлежал к Холмчим. Но сомневаюсь, что Остин настолько плох, как казался. По крайней мере, тогда, в летнем домике, он вел себя прилично. Я даже в какой-то степени поверила, что в ту ночь видела его настоящим.
– Лишь по группе поддержки, – ответила я. – Он играет за «Тайд». Ресивер. Но я плохо его знаю.
Папа шумно выдохнул, с облегчением, как мне показалось, и потер лоб рукой. Он выглядел напряженным. Я потянула его за рукав белого халата и одарила гордой улыбкой. Из него вышел необыкновенный врач. Папа очень заботился о своих пациентах. Да и человеком был потрясающим. Доктор Максвелл Харт являлся главным онкологом округа Таскалуса и снискал себе славу благодаря состраданию и доброте к людям из всех слоев общества. Он добровольно работал в бесплатных клиниках, облегчая боль тем, кто не получил медицинской страховки. И просто ездил по больницам, помогая, где сможет.
Внутри все сжалось от внезапного страха. Папа – онколог. А значит… О нет! Получается, кто-то в семье Карилло болен раком.