– Не лучшая обувь для прогулки по лесу, – заметил Чарли.
Кто же это был? Наверное, Пэм Маттеи? Она невысокая и, наверное, любит обувь на каблуках. Арт Джеффри, скорее всего, до сих пор в участке на допросе. А значит, с ней был не он. Кто же тогда? Нейтан Эмори? Маркус Хаммонд? Он говорил, что будет поздно. Возможно, вместо свидания с мисс Уотерс пошёл сюда, саботировать место реконструкции? И почему я не сделала слепок с подошвы мистера Хаммонда, пока была у него в комнате?! Могла бы сейчас сравнить отпечатки! Конечно, не помешает и сейчас их измерить. Похоже на десятый размер или десять с половиной.
Тут мне вспомнился блестящий предмет, которым обменялись Арт Джеффри и Пэм Маттеи. Вдруг это была лопата?
– Проверим, копали тут наши загадочные гости или нет, – предложила я и пошла по следам.
На опушке свет фонаря выхватил две свежие кучи земли, и я встала перед ними на колени.
– Это ещё что такое? – удивился Чарли.
– А что тут должно быть?
– Оружейный склад конфедератов. Завтра мы построим сарай, ярдах в десяти отсюда. Это очень важно. В битве при Блэк-Крик войска Союза подорвали весь их запас амуниции.
Я поёжилась.
– Подорвали?
– Да, но мы ещё не начинали здесь работы. И эту землю вскопали не нашим оборудованием, а какой-то небольшой лопатой.
Мы осмотрели траву и кусты поблизости, и вскоре Чарли крикнул:
– Нашёл!
Он выпрямился и поднял садовый совок в воздух.
Я посветила на него. На самом краю осталось немного грязи, но не красноватой, как земля, на которой мы стояли. Я провела по совку пальцем. Странная пыль отдавала серой, и я сразу узнала этот запах. Порох!
– Похоже, под землёй закопали взрывчатку, – встревоженно заключила я. – Если её применят во время реконструкции…
– Попрошу завтра с утра всё выкопать, – обещал Чарли. – А полиция может снять отпечатки с этого совка.
– Отличная мысль, – одобрила я. – Пойдём на парковку, поищем следы шин. Может, найдётся ещё подсказка.
Мы направились ко входу в парк. Влажность и холод ночи пробирали до костей. Мне уже не хотелось оставаться тут надолго, поджидая преступников. Всё равно они могли сбежать, пока мы ходили по лесу.
Вдруг раздался странный звон. Сердце у меня ёкнуло, и мы с Чарли побежали к парковке.
Луна осветила лобовое стекло моей машины с паутиной трещин на нём. Его разбили! С улицы раздался шум мотора, а за ним скрип шин.
На залитом лунным светом тротуаре лежал большой серый камень дюймов восемь в диаметре. Я наклонилась его поднять.
Он оказался обёрнут бумагой, обвязанной резинкой. Я сняла её и развернула.
Там было нацарапано ужасное послание: