– Соглашайтесь на предложение Даниэля, сударыня, – улыбнулся Франкон, – иначе вам придется занимать очередь! Наши дамы на господина де Санда как мухи на мед летят!
– Мухи, сударь, летят не только на мед, – ответила фехтовальщица.
Франкон, чтобы скрыть улыбку, отвернулся, а де Гард захохотал.
– Что вы ржете, старый осел? – возмутился де Санд и выхватил из ножен шпагу. – Слезайте с коня! Я сейчас быстро заткну вам глотку!
– Даниэль! – пытался удержать фехтовальщика его друг. – Господин де Гард не молод, а вы лучший фехтовальщик Франции!
– Не мешайте де Санду, Франкон. Он, кажется, желает показать это госпоже де Бежар. – усмехнулся, сходя с лошади, капитан.
– Черт бы вас побрал, де Гард! – воскликнул де Санд и ринулся в бой.
Поединок, однако, длился недолго. Капитан едва успевал разворачивать свое грузное тело, спасая его от верткой шпаги де Санда, пока тот не сжалился и не выбил оружие из его рук. После этого довольный фехтовальщик сунул шпагу в ножны, не кланяясь, вскочил в седло и поехал вперед возглавлять обоз.
– Вот это господин! – прищелкнул языком Эжен и восхищенно посмотрел в его развернутую парусом спину.
Побитый капитан тяжело взобрался на лошадь. Паскаль подал ему флягу с вином.
– В самом деле, старею, – констатировал де Гард, ворочая толстой шеей. – Будь я проклят!
Миновав мост, обоз двинулся дальше. Женька молча держалась за поводья и хмуро смотрела, как де Санд командует движением. Капитан тоже не разговаривал. Вместе с победой над собой он отдал Даниэлю право первого и теперь покрикивал только на Эжена, который все наглее отвечал непослушанием, бросал кассу и вился вокруг нового вожака, который был моложе и сильнее.
В Монлери обоз сделал остановку. Де Санд нашел священника, отдал ему медальон де Вика и попросил позаботиться о покойниках. Потом он подошел к Женьке и велел сойти с лошади.
– Но это не ваша лошадь, сударь!
– Будет моя. Мне причитается за хлопоты. Слезайте-слезайте! Я не намерен больше задерживаться на дороге из-за вашей тихоходной колымаги.
Женька спрыгнула на землю, но прежде, чем вернуться в освобожденную от мертвых тел телегу, спросила:
– На какой улице находится ваша школа, сударь?
– Зачем вам моя школа?
– Скоро в Париж приедет мой брат. Вы возьмете его?
– Мои уроки стоят дорого.
– Я найду деньги.
– Тогда улица Сен-Мартен. Пусть приезжает. Посмотрим на этого вашего брата.
Спонтанно возникшая идея с «братом» показалась Женьке удачной. Она понимала, что времена еще были не те, и легально заниматься шпагой девушке здесь никто не разрешит.
Треклятый день