– Это правда?
– Да, и они не первые его жертвы. Я собираюсь писать об этом.
– Тогда… тогда это сама рука Господа направляла вас.
– И вас не пугает, что я владею шпагой и ношу мужскую одежду?
– Вероятно, это тоже какой-то божеский умысел. Господь вложил вам в руки оружие, чтобы ограждать нас от таких, как д’Ольсино. Присядьте. Вы, верно, устали.
Женька не знала, что думать. Слова Клементины были похожи как на правду, так и на хитрость, с помощью которой молодая баронесса могла заманить ее в ловушку, поэтому садиться фехтовальщица не торопилась и вообще собиралась уйти.
– Мне нужно ехать, сударыня. У Амели грудной ребенок. Ему надо привезти эти старые простыни, чтобы нарезать из них пеленок.
– Да, пеленок… А вы знаете, что ваш муж в городе?
– Что?.. – почувствовала, как с гортани испарилась вся влага, фехтовальщица.
– Он приехал вчера и уже был у короля.
Женька села на ларь.
– И что… король? – спросила она.
Клементина расположилась рядом и продолжила:
– Король принял его. Все прошло спокойно.
– Спокойно? Ну… и что?
– Вы не хотите встретиться с Генрихом, Жанна?
– Мы не можем быть вместе.
– Вы разлюбили его?
– У меня сложное положение, вы же знаете.
– Вам нужно обсудить его вдвоем.
– Я не знаю, каким он вернулся.
– Так узнайте.
– …Хорошо, – сдалась больше своим чувствам, чем Клементине, фехтовальщица.
– Приезжайте через день. Я все узнаю и поговорю с ним о встрече.
Это тоже могло быть ловушкой, но подумав, Женька поняла, что Клементине, давно влюбленной в короля, связь его фаворита с фехтовальщицей была на руку. «Она не сдаст меня, ей нужно, чтобы я была на свободе». Девушка успокоилась и продолжила работать над преобразованиями в прачечной.
Отдав привезенные тряпки Амели, Женька поднялась к Мишо и попросила, чтобы он прибавил прачкам жалование, но ее ждал категорический отказ не только в этом. Клеман сделал расчеты, касающиеся реконструкции, и его отец нашел, что проект будет стоить слишком дорого.
– Сейчас я этим заниматься не буду, – сказал он. – Мне нужно справить достойное приданное дочерям, а там поглядим.
– Но, сударь…
– А если будешь опять угрожать, я сдам тебя полиции!
– Я не собиралась угрожать, я хочу сделать вашу прачечную лучше!
– Врешь! Ты печешься не обо мне, а о прачках, а это не твоя забота!
– Моя, раз я здесь работаю!
– Иди прочь, Жанна Пчелка!
– А если я сама найду деньги для работ?
– Ну, коли найдешь, так я, может быть, и соглашусь.
– А еще я хочу, чтобы вы приказали утеплить нам жилье и…
– Что?.. Иди прочь, – слабо махнул рукой Мишо и тяжело перевернулся на другой бок.
Болезнь прогрессировала, и он уже не мог вставать с постели.