Воланд — это не черт в чистом, физическом виде. Это Сатана атмосферный, тот, кто пропитывает ядом не только шторы в кабинете наркома внутренних дел Ежова. Этот Воланд искушает Булгакова странным предложением частично авторского плагиата, надеждой на то, что автор «Сожженного романа» никогда не вернется в мир живых, а заимствование у него так никогда и не будет установлено. Как тут не вспомнить те самые антиномии Канта и Достоевского? А может быть, Булгаков надеется, что, закамуфлированный его стилем, будет укрыт один из философов-крамольников и хоть в таком виде произведение, возможно, погибшего Голосовкера дойдет до будущего читателя?
Но в действительности, как часто это бывало в легендах о Фаусте, он все же изменяет поворот сюжета, и обман все-таки вскрывается. Вскрывается и правда, но тогда, когда все лавры розданы, а роман уже увековечен и тиражно, и литературоведчески. Мы не знаем реакцию самого Голосовкера на публикацию романа «Мастер и Маргарита» в 11-м номере «Москвы» за 1966 год — он умер спустя несколько месяцев, 20 июля 1967 года. Но отметим одну дьявольскую симметрию: Голосовкер приезжает из воркутинского лагеря в Москву осенью 1939 года, а через шесть месяцев умирает Булгаков; роман Булгакова выходит в ноябре 1966 года, а через шесть месяцев умирает Голосовкер.
Так кто же такой Мастер? Это молчаливый философ, который остался без романа. И его рукопись сжег на самом деле не он и не художник Берингов, ошалевший от шквала репрессий, а Михаил Булгаков.
И тут мы подходим к еще одному дьявольскому вопросу: а должен ли автор быть моральным? Должен ли он, рассчитав успех романа и даже скандал вокруг него, ограничивать себя моральным препоном?
Контекстуально важно, что Воланд забирает Мастера с собой.
Если литературным прототипом Воланда был Мефистофель, то литературным прототипом Мастера был Фауст. Он желал, заключив договор, обмануть дьявола. Но разве это возможно? Именно поэтому Мастер и улетает в составе дьявольской свиты в ад. Зная подоплеку этого события, можно понять и жестокий смысл последней романной метафоры.