Удары сердца удаляются…
Выхожу в коридор. Закрываю за собой дверь. Полумрак. Никого нет. Осматриваюсь.
Так…
Ладно.
Спокойно…
Мне надо вести себя, как ни в чем не бывало. Я знаю, что тень здесь. Чувствую ее каждой клеткой. Слышу сердце. Очень неприятное ощущение. Словно рядом с тобой дух умершего, шепчущий на ухо, что скоро твой черед…
— Добрый вечер, уважаемый гость, — звучит сухой голос за моей спиной. Если бы я не слышал сердцебиение, то точно был бы застигнут врасплох.
Но я все равно устраиваю настоящее представление. Подпрыгиваю от страха, кричу, округляю глаза, разворачиваюсь, машу руками.
— Успокойтесь, ува… успокойтесь, пожалуйста.
Японец в черном с двумя мечами за спиной. Только снял с себя маску. Наверное в знак уважения к уважаемому гостю.
Напоследок я наваливаюсь на него, чуть ли не обнимая. Он с выраженным нежеланием поддерживает меня, как целитель поддерживает душевнобольного.
— Вы успокоились, уважаемый гость? Это всего лишь страж семьи Мацуо. Прошу прощения, что так вас напугал. Впредь я буду более… чутко относиться к вашей натуре.
Учащенно дышу, показательно вытираю лоб, отстраняюсь от человека. Он смотрит на свои черные перчатки, будто пытаясь разглядеть на них грязь.
— Вы… вы… Испугали меня.
Мужчина с приплюснутым носом лет под сорок смотрит на меня с недоверием. Видимо в курсе моих проделок. Что ж, совсем скоро я больше не смогу прикидываться слабым, немощным и испуганным. Рано или поздно, это должно было произойти.
— Как я и сказал, простите за это. Так куда вы собрались в столь поздний час?
Ниндзя. Точно. Наконец-то я вспомнил это слова. Так их называют.
Голос этого человека настолько сух и безэмоционален, что я невольно морщусь. Не нравятся мне такие голоса.
— Просто решил прогуляться. Голова болит. И я люблю ночь.
Небольшая пауза.
— Могу я как-то отговорить вас, уважаемый гость? Мацуо-сама желает видеть вас в своей комнате до утра. У нас не принято ходить ночами.
— Передайте, Мацуо-сама, что для меня большая честь находиться в его доме, но я все таки свободный человек.
Воздух тяжелеет. И этот сухой голос делает атмосферу еще напряжённее.
Разворачиваюсь, делаю шаг вперед, но на мое плечо ложится рука в черной перчатке:
— К сожалению, уважаемый гость, время и правда позднее. Стражи не позволят вам гулять на территории особняка Мацуо. К вам подойдет каждый из них и ваша прогулка будет не такой успокаивающей, как вы рассчитываете. Пожалуйста, останьтесь. Утро вечера во все времена мудренее. И завтра вы прогуляетесь где хотите.
Ниндзя резко оборачивается и смотрит на дверь. У него либо какое-то шестое чувство, либо ни у одного меня хороший слух в этом мире. Поэтому Акане осталась лежать на кровати? Она не двигалась, потому что знала, что ее могут заметить? Ночная жизнь в особняке Мацуо совершенно другая. Будто своя игра, которую я еще не до конца понимаю…