— Неизвестно, мой Третий.
Первый поднимает руку, и все переводят глаза на него:
— Исталы никогда нам не мешали. Да и Новая Сила была им в какой-то степени полезна, ущемляя бизнес Новусов. Я не вижу в их вмешательстве никакого смысла… Вот мое слово, семнадцатый. Передай десятке, что мне нужен этот мальчишка. Схватить его живым, притащить к сектору три у белорусской границы. Допросить. Узнать, кто за ним стоит.
— Будет исполнено, Мой Первый. Привлечь к этому делу филзели?
Недолгая пауза.
— Нет, я им не доверяю. У нас осталась ячейка в Новой Эре?
— Да, Мой Первый. Она все еще готова исполнить волю троих.
— Хорошо. Пусть вскрывается. Как я понимаю, она уже наследила, подорвав школу. Умнее ничего не придумала?
Семнадцатый быстро качает головой:
— Нет, это была единственная возможность отвлечь стражей от тридцать седьмого.
Третий фыркает, плюет на стол:
— А толку-то? Его все равно убили, он даже не успел добраться до склепа. Только раскрыл себя.
— Прошу прощения, Мой Третий.
— Мне не нужны извинения. Мне нужен результат. А последние дни не то, что нет результата, более того — мы несем огромные убытки. Это твой последний шанс, семнадцатый. Иди и сделай на этот раз все хорошо.
Улыбка Первого пугает семнадцатого…
Очень пугает…
* * *
Пятница.
28 октября 2022 г.
Время: 04:53
Подъезжаю к школе. Темень. До рассвета еще как минимум час, а я в пять должен находиться у заднего выхода. Не знаю, что за отработки, но согласился я на это не просто так. Более того, я всеми силами пытался ее спровоцировать, чтобы без любопытных глаз вернуться в лес.
Выхожу из маршрутки, кутаюсь в свой пуховик. Лучше жарко, чем холодно. Обхожу школу, несколько раз натыкаясь на патрулирующих стражей. Они до меня докапываются, но сразу же отпускают. Они знают, кто в этот день должен отрабатывать. Ну или просто уже узнают меня в лицо.
Элеонора стоит под ярким школьным освещением и надувает пузыри из жвачки. Как можно в такую погоду ходить в латексе? Ну хоть сапожки меховые и полушубку одела.
— А, Константин, звезда наша. Ты рано. Еще… пять минут.
Несмотря на видимое безразличие, слышу, как сердце Элеоноры выбивает ритм взволнованности. То ли она так рада меня видеть, то ли помнит отрубленную голову на своем столе. Ну и ладно. Пока тоже сделаю вид, что мы просто учитель и ученик.
Стоим, молчим:
— Что за отработка? — первым спрашиваю я.
— Увидишь, Константин, увидишь, — улыбается блондинка, пуская пар алыми губами.
Холодно. В Варгоне такой холод только далеко на юге, на самой окраине плоского мира.
Ровно к пяти подходит второй провинившийся. Чернокожий, гладковыбритый и большеносый. Говорит с явным акцентом.