– Правда? – слово прозвучало как всхлип, вместе с пузырьком соплей, который Матильда вытерла тыльной стороной ладони.
– Отвратительно, – произнесла Эрин, вытаскивая пачку салфеток и протягивая их Матильде: – Но, да, действительно так. И, эй, светлая сторона? Я неделями не ходила в школу, и это никак не повлияло на мою игру в хоккей в долгосрочной перспективе. Правда ведь?
Эрин подняла брови, и Матильда вспомнила, как Эрин швыряла мяч в окно классной комнаты, когда находилась под любовным заклинанием Оливера.
– Спасибо, – поблагодарила Матильда.
– Это было очень давно. Хорошо? – Эрин наблюдала за Матильдой, пока та не кивнула. – Ну что, сработало?
– Что сработало? – спросила Матильда, вытирая нос.
– Заклинание. Чтобы скрыть шрам.
– О да, – сказала Матильда, глядя в глаза Эрин, чувствуя то, как тяжесть спадает с ее плеч, – но не в этот раз.
– Что ты имеешь в виду?
Матильда шагнула вперед и наклонила голову, убирая волосы назад, чтобы Эрин могла видеть ее шею. Брови Эрин сошлись вместе, пока Матильда не взяла Эрин за руку и не провела пальцем по коже там, где ее волосы встречались с шеей. Эрин наклонилась и провела пальцем по четырем буквам, которые Матильда прятала от посторонних глаз, ее лицо исказилось, когда она поняла, что они пишутся.
Эрин.
– Это единственное имя, которое я когда-либо носила, – призналась Матильда, все еще держа Эрин за руку. – Я хотела помнить, что сделала с тобой.
Матильда смотрела, как слезы текли по щекам Эрин, когда они обе потянулись через стол и бросились в объятия, сжимая друг друга за все воспоминания и любовь, которые они разделили, и за весь смех и ночевки, которые они пропустили. Матильда зарылась лицом в знакомую копну длинных кудрей Эрин и поняла, что даже после многих лет разлуки с лучшей подругой это было именно то место, которому она принадлежала.
Хэллоуин
По мере того как часы отсчитывали время до рассвета, Эрин становилась все увереннее и решила, что у них больше шансов найти что-то полезное, если она тоже прикоснется к некоторым книгам. Девушка пролистала дневник ведьмы семидесятилетней давности, в то время как Матильда все еще корпела над книгой Айви.
Это было увлекательное чтение: отчасти книга заклинаний, отчасти дневник, в котором подробно описывались маленькие трюки и магические сочетания, а также красовались наброски растений и расположения предметов для заклинаний. У каждого заклинания было название, но Матильда не нашла ничего, что могло бы им помочь.
– Должно же быть что-то, – прошептала она сама себе.
– Мы что-нибудь найдем, не волнуйся.