, – сверкнула глазами Нур. – Если вы просто выпустите меня туда…
– Он что, по – твоему, выглядит уязвимым? – возмутился Гораций, тыча пальцем в окно.
Руки и пальцы Каула успели за это время дважды обвиться вокруг дома. Он уже вырос в настоящего великана – интересно, если он еще подрастет, сможет ли проглотить здание целиком?
– Вы никуда не идете, мисс Прадеш, и это не обсуждается! – Мисс Сапсан прожгла Нур взглядом опасно сузившихся глаз. – Вы, возможно, последняя надежда на спасение всего нашего рода, и я не могу позволить вам отдать свою жизнь лишь потому, что страсти и страхи у всех вырвались из-под контроля…
– Вот именно!
В распахнутую дверь вкатилось кресло, которое толкала Беттина. Сидевшая в нем мисс Шилоклювка была бледна как полотно, будто несколько сказанных слов заметно подорвали ее силы.
– Эсмеральда! – вскричала в изумлении мисс Королек. – Тебе полагается отдыхать!
– Я усердно пила кофе нашего милого Перплексуса, – отозвалась та. – Но в таких обстоятельствах я не могу позволить себе спать. И никто из нас. Иначе этот поднятый нами захудалый щит тут же упадет.
– Я полагаюсь на ваше мнение, госпожа, – промолвила мисс Кукушка, кланяясь ей в пояс. – Что, по-вашему, мы должны делать?
Беттина устроила кресло старшей имбрины у камина. Мисс Шилоклювка поплотнее закуталась в шаль и постаралась выпрямиться, что причинило ей очевидную боль.
– Если мы побежим, он все равно, возможно, нас найдет. Если останемся, дадим ему бой и снова проиграем, выжившие будут обращены в рабство и приставлены к адской работе Каула. – Она обвела всех имбрин очень серьезным и весомым взглядом. – Наша обязанность – спасать жизнь подопечных. Но не любой ценой. Каул желает превратить весь мир в кладбище, а нас – в своих палачей. Этого мы допустить не можем.
– Прошу вас! – почти перебила ее Нур. – Я знаю, что делать! Я должна забрать его свет – и на сей раз убежать с ним. Себби не побежала, она так и стояла с ним там…
– Мисс Прадеш, вы должны успокоиться, – осадила ее мисс Шилоклювка. – Я уверена, Юлиус и Себби поняли все правильно. Этот синий свет Каула – почти наверняка ключ к его возрожденной душе. Но все они пытались рубить ветви могущества, а не его корень.
– Но где же этот корень?
– В Библиотеке Душ. Полагаю, именно там берет начало его синий свет. И эта циклоническая половина его «я» – тоже.
– Но попасть туда не…
– Я думала, где-то здесь должна быть дверь, – вставила Нур.
– Она уничтожена, – сообщила мисс Сапсан.
– Значит, на этом наша дискуссия заканчивается, – подытожила мисс Шилоклювка. – Мы отправимся во Флориду. При условии, что Панпитликум можно отремонтировать и стабилизировать – сегодня ему успели причинить некоторый ущерб.