— Как много звезднорожденных бродит вокруг, в ожидании фина... — голос Слухача внезапно оборвался. — Сержант, мне нужен свет на эту груду обломков, прямо сейчас.
Мир размылся, когда Грималкин дернулся с места, и выстрелы ревели болезненно громко и близко...
Где-то в дыму захлопали выстрелы, а я пошатнулся и чуть не упал, когда снова оказался в собственном теле.
«Грималкин?» подумал я.
«Не сейчас, Рыцарь», пришел ответ, полный боли и ярости.
«Мэб?» на всякий случай подумал я.
«Я слышала, мой Рыцарь», раздался голос Мэб, пульсирующий в сводах моего разума. «Было бы идеально, если бы ты находился позади Этниу, когда придет время»
Я скрипнул зубами. «Ты ведь многого не просишь, правда?»
«Плаксы не становятся Зимними Рыцарями», ответила Мэб.
«Слухач и его люди сотрут в порошок моих добровольцев, если я оставлю их.»
Мысленное шипение Мэб было болезненным. «Они также умрут, если не победить Этниу, как и твой город. Нет времени спорить. Выбирай.»
Проклятье.
Логика Мэб была холодной и нечеловеческой.
И она была безошибочной.
— Позовите Саню, — прорычал я.
Спустя минуту показался русский.
— Профессионалы на подходе, — поведал я. — Плохие парни.
Сане не очень удалось побледнеть, но я видел, как он сглотнул.
— Bozhe moi.
— Хорошая новость в том, что они довольно стандартные, сказал я. — Плохая новость в том, что с ними будет Слухач. Он умен. Достаточно умен, чтобы руководить различными операциями фоморов в Чикаго в течение последних долбаных лет, в качестве прикрытия для разведки города ради сегодняшней ночи.
Саня понизил голос.
— Я не смогу удержать это место с этими людьми. Не надолго.
— Будем надеяться, что тебе не понадобится, — ответил я. — Вам нужно не столько сражаться, сколько продержаться хоть немно...
Моя голова откинулась назад, когда кувалда, которой замахнулся кто-то на мчащемся поезде, ударила меня прямо в середину лба. Я пошатнулся.
Один из моих добровольцев рухнул со своего места. Почти все, что осталось от его головы — это рот и челюсть.
— Вниз! — заорал Саня. — Головы вниз!
Затем мы услышали несколько глухих ударов. И через секунду раздался хор свистящих звуков.
— Минометы, — рыкнул Саня. — На подходе! Всем вниз!
— Баттерс! — позвал я.
Я рванул со всех ног и почувствовал, что Баттерс наступает мне на пятки. Коротышка действительно умел двигаться. Тренировки, которые он проводил с Карпентерами, сегодня сослужили ему хорошую службу.
Я набросил на нас лучшую завесу, какую только мог создать на бегу. Она не помешает никому увидеть, как что-то движется, но в таком виде подстрелить в нас будет намного сложнее.