Мы выходим из автобуса и выстраиваемся в линию. Кураторы начинают объявлять составы групп. К несчастью, попроситься в одну пати с Катей не получится, ведь нас пытаются сбалансировать по силе. Даже интересно, как преподаватели оценивают мой Дар.
Ко мне в группу определили какого-то Леонида, того самого Фёдора, и Екатерину… С последними двумя всё понятно — они уравновешивают друг друга, а вот что насчёт рыжего паренька, который попросил называть его «Лео», непонятно. Если он слабак, значит меня оценили как нагибатора, а если нет…
— Лео, кого ты призываешь? — спрашиваю я.
— Громовержца! — гордо отвечает он. — И сегодня я покажу, на что способен!
— Меня тебе не превзойти, — тут же парирует Катя. — Но призыв действительно сильный.
— Хм… То есть я в глазах учителей слабак? — недоумённо хихикаю.
— Тебе приходится сражаться в открытую, а значит, тебя легко достать. Поэтому да, ты слабак, — ехидно лыбится Лео.
— Это мы ещё посмотрим, — смотрю на выскочку, как на кучку вонючего дерьма. — Посмотрим, посмотрим…
К нам подходит куратор Ольга и говорит, чтобы мы следовали за ней. Полная женщина выглядит уставшей, и её явно не прельщает шатание по лесу ранним утром понедельника. Она тяжело дышит и медленно волочет центнер жира и костей…
Ворота открываются, и мы проходим внутрь огороженной территории. Руководитель практике нарекает нашу группу буквой «Йота» и посылает на самый край фланга. Все расходятся так, чтобы между группами образовалось расстояние метров в двести. В условиях плотной лесной растительности, мы должны будем видеть только соседнюю группу.
— Приступить к практическому занятию! — орёт в громко громкоговоритель руководитель.
— Идёмте, — устало вздыхает Ольга. — Чем быстрее закончим, тем быстрее освободимся.
— И какая у нас задача? — интересуюсь я.
— Зачистить территорию глубиной пять километров. В конце будут флажки.
— А не многовато ли?
— Боишься, стрелок? — опять язвит Лео.
— Идиоты и храбрецы погибают первыми, а раз ты у нас храбрый идиот, то твоя судьба предрешена, — провожу пальцем по своей шеи. — Ты сдохнешь. Рано или поздно.
— Так, мальчики! — Ольга повышает голос. — Успокоились! Мы должны действовать слаженно.
— Поддерживаю, — Катя кивает.
Мы заходим в лес. Куратор идёт первой, следом горделивый Лео, мы с Катей шагаем рядом друг с другом, а цепочку замыкает надоедливый Федя. Последний подозрительно молчит и выглядит напряжённым. Боится? Оно и правильно, если ты ничего толком не умеешь.
Вдалеке я слышу верещание насекомых. Все, кроме Ольги, настораживаются.
— На этой территории находится много рубителей, — поясняет куратор. — Они передвигаются достаточно медленно, если сравнивать с другими нечистыми, и сражаются в ближнем бою. Поэтому будьте начеку и никто не пострадает. Если будете наготове, то ни за что не подпустите к себе этих тварей.