»
«Благодарю. И какой же за это полагается приз?» — хмыкнул я.
«Медленная, мучительная смерть», — невозмутимо сообщил Фу.
«Э, нет, стоп! — взвился я, похолодев. — Отказываюсь от приза, продолжим игру!»
«Кажется, игры закончились, сударь. Теперь все всерьез».
«Всерьез началось еще с яда в вине, — напомнил я. — Но там вы меня спасли. И что, для того лишь, чтобы теперь бросить на произвол судьбы?»
«Я работаю, сударь. Ищу. Но я не всесилен. Поймите, вы сейчас можете находиться где угодно! В Сибири, в Европе, в Китае — даже в Америке! Хотя нет, в Америке все же вряд ли… Но так или иначе, зона поиска — чуть ли не полсвета! Пока я стану обшаривать мир уголок за уголком, вы банально погибнете в заточении от жажды и голода!»
«А сам я могу что-то сделать? — как-то сразу поверив в невеселый прогноз фамильяра и пав духом, спросил я.
«Едва ли. Разве что ваши похитители были столь неосторожны, что, малюя пентаграмму, допустили разрывы не менее чем в локоть. То есть почти в полметра. Есть такое?».
«Нет, линия сплошная», — по-быстрому оглядев чертеж, доложил я.
«И подле каждой свечи — по Слепку духа?» — спросил «паук».
«Вы имеете в виду эти брошки с сережками? — уточнил я, снова озираясь. — Тогда да, у каждой».
«Значит, свечи будут пылать, не сгорая, очень долго. Всяко больше, чем вы там протянете, сударь. Все, что нам остается — положиться на удачу. Присядьте — а лучше, вовсе прилягте. Экономьте силы. А я стану вас искать. И если повезет, найду раньше, чем Пустота заберет вас…»
«Да уж, поторопитесь, пожалуйста!» — буркнул я, следуя совету и садясь на пол.
«Сделаю, что смогу, сударь. А сейчас не отвлекайте меня! Я работаю!»
«Договорились…» — пробормотал я.
Голос фамильяра в моей голове пропал.
С минуту я просидел неподвижно. Затем, подумав: «Да какого черта, блин?!», вскочил и снова попытался продавить невидимую стену подошвой. Затем попробовал задуть свечу — но даже и не будь между нами волшебной преграды, та находилась слишком далеко. Волшебной… Точно! Сложив пальцы в фигу, я шарахнул по свече магическим ударом. Почувствовал, как уходит мана, но пламя даже не дрогнуло. Ну да, годись здесь чародейская техника, Фу бы мне об этом сразу сказал…
Все же перебрав еще несколько освоенных навыков: левитацию, чистку одежды и зачем-то проявление скрытых меток — с одним и тем же нулевым уроном что для свечи, что для линий на полу — я махнул рукой и снова опустился на пол. И в этот момент в комнату через темную арку в стене прямо передо мной вошла Воронцова.
— Ты?! — выдохнул я, вскакивая.
Собственно, именно этого и следовало ждать: кому еще, кроме Миланы, пришло бы в голову устраивать мне ловушку? Единственное, что не совсем ложилось в данную схему — участие в деле Крикалева. У семьи очкарика же, вроде, были с Воронцовыми какие-то свои терки, нет?