— Ты уверен, что хочешь это сделать? — рядом со мной появилась Мара, во всём своём великолепии. Живая, ощутимая и пристально смотрящая мне в глаза. — это очень опасная дорожка…
— А есть другой выход? — посмотрел я в её глаза, но она так и стояла молча. — или может ты хочешь мне помочь?
— Я не могу так рисковать ради твоих желаний, — только и покачала она головой. — окажись ты на её месте, я бы вмешалась, но для меня её жизнь абсолютно ничего не значит, в отличие от твоей.
— Тогда зачем ты меня тогда выбрала, Мара? — тяжело произнёс я, отвернувшись. — мне совершенно не нравится тот путь, на который ты хочешь меня направить! Ты понимаешь это или нет?
— Тебе еще слишком рано знать всю правду о происходящем в этом мире, — сверкнула она своими глазами, но быстро взяла себя в руки. — но такова судьба, и её не изменить.
— Ты примешь это как подношение? — показал я на тело лежащего без сознания мага.
— Однажды ступив на этот путь, обратной дороги уже не будет. Не сейчас, но позже он обязательно приведёт тебя к тёмной стороне, — только и сказала она.
— И именно поэтому ты половину моего Атласа сделала чёрной? В любом случае, не в моих принципах оставлять умирать тех, кто так рьяно защищал меня и спас при этом жизнь, — мои сомнения полностью улетучились. — примешь или нет?
— Ты сам выбрал этот путь, Владимир, — улыбнулась она, исчезая. — я согласна на твоё подношение.
Всё же я не ошибся. Теперь мне точно стало ясно, кем является Мара. В любом случае, сейчас у меня нет другого выбора.
Приложив девушке ко лбу руку, я закрыл глаза и сосредоточился. Сейчас от меня ничего не зависит, только от согласия этой невероятно опасной особы.
Спустя минуту я открыл глаза, а тела мага поддержки исчезло, превратившись в прах. Внутри моей ладони находился огромный сгусток энергии, сущности той, кто еще недавно был человеком. Обратной дороги нет, я стал на опасный путь тёмного ритуала. Теперь мне нужно будет с завидной периодичностью приносить подношения Маре, как одному из её Жрецов. Иоанн, что бы ты сделал, узнай о том, с кем я заключил договор по собственной воле? И достоин ли я теперь быть Рюриковичем?
В любом случае, ответы на эти вопросы мне придётся искать чуть позже, а сейчас нужно вылечить мою спасительницу, пока она не померла там еще, иначе всё будет напрасно.
И действительно, девушка была в ужасном состоянии, еще немного и отойдет в мир иной. Приложив руку к её лбу, я использовал несколько заклинаний лечений и передал ей сущность принесенного в жертву мага. Теперь даже мне неизвестно, кем она станет, когда очнётся.